Viime kaudella USHL:n Green Bay Gamblersia edustanut Vili Saarijärvi on tehnyt kolmivuotisen tulokassopimuksen Detroit Red Wingsin kanssa. Saarijärvi pelasi päättyneellä kaudella Gamblersin paidassa 57 ottelua, joissa hän nakutti tehot 6+17 = 23. CHL:n draftissa Flint Firebirds varasi puolustajan numerolla yhdeksän.
Alun perin Saarijärven oli tarkoitus pelata ensi kaudella Oulun Kärpissä, mutta hänen agenttinsa Tomi Haula kommentoi asiaa seuraavasti:
− Tuskinpa Red Wings varasi Vilin sillä ajatuksella, että hän on ensi kaudella Kärppien seitsemäs puolustaja. Todennäköisesti hän siis pelaa jatkossakin Pohjois-Amerikassa.
