Mario Lemieux:n 40:s hat trick
Mario Lemieux sai taas come-backin näyttämään hauskan
helpolta iskemällä peräti kolme maalia jo 13:a kertaa
peräkkäin loppuunmyydyllä Pittsburghin Mellon-areenalla
vierailleen Montreal Canadiensin maaliin.
Chapeau oli jo 40:s Marion uralla - Wayne Gretzkyllä on 50,
Georges Laraquella yksi. Jaromir Jagr otti samalla kaksi
pistettä syötöistä.
Mario on nyt tehnyt 14 maalia pelaamissaan 13 ottelussa.
Vain kolme pelaajaa - Eric Weinrich, Patrice Brisbois ja
Oleg Petrov - ovat pelanneet kaikissa Canadiensin otteluissa
tällä kaudella.
Bostonissa Byron Dafoe on pelannut todella hyvin viimeisissä
noin 15 ottelussa, GAA noin kaksi.
"Iron Mike" Keenanin otettua Bruins valmennukseensa, tämä
tapansa mukaan haastoi muutaman avainpelaajista
henkilökohtaisesti parantamaan peliään, lähetti ukkoja
farmiin ja nosti toisia ylös, poisti pingispöydän
pukukopista häiritsemästä, asennnutti ison kuvan Stanley
Cupista pukuhuoneen oven yläpuolelle - sitä lähemmäs ei
Boston Bruins tällä kaudella tuota pokaalia sitten pääsekään,
veti maalivahteja pois kesken pelin jne.
Joe Thorntonin pelatessa välillä todella surkeasti Keenan
luki Joeylle "Riot Act":in, johon Thornton onneksi vastasi
pelaamalla paremmin.
Nick Kypreos on sanonut, että 90 prosenttia Keenanin
entisistä pelaajista haluaisi pelata tämän kontroversiaalisen
valmentajan porukassa uudelleen.
Mielenkiintoista olisikin kuulla, mitä jäljeelljäävällä
kymmenellä prosentilla olisi sanottavaa..
Ennen illan ottelua Toronton Air Canada Centressä Bruins oli
yhden voiton alla .500:sta, yhden tilastorivin verran
playoff-paikan alapuolella, power play on toiminut huonosti,
mutta joukkue ei ole viime aikoina enää päästänyt suuria
määriä maaleja - silti Bostonilla paljon parannettavaa
vielä.
Edmontonista hankittu Billy Guerin sopeutui uuteen
joukkueeseensa todella nopeasti ja on ollut yksi Bruinsin
avainpelaajista.
Toronto Maple Leafs on pelannut surkeasti todella lupaavan
alun jälkeen. Joukkueen alamäki ajoittui sopivasti Eric
Lindros-huhujen kanssa samaan aikaan - kukaan ei tiedä mitä
tulee tapahtumaan jne.: huhut häiritsevät tiettyjen
pelaajien keskittymistä pahasti.
Illan ottelu Torontossa oli tuskaa Maple Leafsille, Boston
voitti Jason Allisonin kolmannessa erässä tekemällä
voittomaalilla - Allisonin luistellessa Leafsin
puolustusalueelle, kukaan ei tähän koskenut - niinpä
Allisonilla ei ollut muutakaan mahdolllisuutta kuin ampua
kauden 17.
Byron Dafoe otti kauden 20. voittonsa, Toronton power play-
huolet jatkuvat - ei yhtään maalia kuudesta ylivoimasta
tänäänkään.
Mats Sundin sai kauden 17 maalinsa, Bruinsin Andrei Nazarov
ampui maalin Mikko Elorannan laukauksen reboundista.
Öljylle paha selkäsauna San Josessa
Edmonton Oilers otti pahasti selkäänsä odotetussa "Home &
Home"-sarjan toisessa osassa San Josen Shark Tank:issä.
Kauden pahin tappio, täydellinen nöyryytys kaikilla pelin
osa-alueilla kotijoukkueelta.
Viiden maalin ero on ennenkuulumaton tulos Öljyn ja Piilaakson
välisissä otteluissa.
San Jose Sharksin kokoonpanossa pelaa 14 ensimmäisen kierroksen
varausta ja seura on ainoa NHL:ssä, joka on tasaisesti tullut
aina vaan paremmaksi viimeisen viiden kauden aikana.(Pisteet:
47-62-78-80-87 ja nyt sadan pisteen vauhdissa)
Öljyllä oli toisessa erässä tilaisuus päästä tasoihin Shawn
Horcoffin lämärin mennessä ohi Nabokovin - mutta osuen
tolppaan. Sekunteja myöhemmin Sharks oli jo toisessa päässä
ja pääsi 3-1 johtoon.
Sean Brown teki ensimmäisen maalinsa tällä kaudella, mutta
muuten pilasi ottelua typerillä jäähyillä, 11 minuuttia.
Mike Grierin olkapää hyppäsi paikaltaan jo neljännen kerran
tällä kaudella ja tämä jätti kentän.
Lauantaina ensimmäisen NHL-maalinsa tehnyt rookie Mike Comrie
oli lähellä ensimmäistä fighting majoriaan NHL:ssä pudotettuaan
hanskat Jim Montgomeryn kanssa, mutta molemmat saivat
kakkoset epäurheilijamaisesta käyttäytymisestä sen sijaan.
Sharksin johtaja oli jälleen Vincent Damphoussen poissaollessa
Owen Nolan kolmella pisteellä.
Edmontonin täydellinen nöyryytys päättyi tappeluihin, rumiin
otteisiin ja käsirysyihin. Valmentajat Sutter ja MacT yrittivät
päästä lähemmäksi toisiaan keskustellakseen pelistä tarkemmin,
mutta joutuivat pelaajiensa estämäksi.
Huomenna Skyreachilla luistellaan harjoituksissa kovaa..
Vancouverissa Markus Näslund teki ensimmäisenä NHL-pelaajana
tällä kaudella 30. maalin. Näslund teki viime kaudella 29
maalia.
Felix Potvin pelasi vaihteeksi hyvän ottelun kotikentällä,
Jarkko Ruutu teki ensimmäisen NHL-maalinsa Trent Clattin
laukauksen reboundista.
Ruutu kaivoi kiekon itse maalista maalin jälkeen muistoksi..
Hyvä ottelu pienessä alamäessä olleelta Canucksilta - tappio
taas tekee Phoenixista vihaisen vierailijan Edmontonissa
perjantai-illan otteluun..
Stanley Cupin finaali revisited..
New Jersey Devils teki ensimmäisen vierailunsa Dallasin
Reunion Areenalle sitten viime kesäisen Stanley Cup-finaalin.
Ed Belfour ei lähtenyt kotiin, vaikka tämänkin pelin aloitti
Marty Turco, jonka GAA oli ennen tätä iltaa alle yhden viimeisissä
kahdeksassa ottelussa!
Scott Stevensille peli oli uran 1400:s.
Liigan parhaimpiin laukausten blokkaajiin kuuluva Richard
Matvichuk blokkasi heti ensimmäisessä erässä yhden leuallaan
ja joutui jättämään kentän. Sairaalassa leuka todettiin
murtuneeksi - Fort Saskatchewanin ylpeys joutunee pillimuonalle
joksikin aikaa.
Turco sai luovuttaa paikkansa "Crazy Eddie" Belfourille
päästettyään kolme maalia 71 sekunnissa Starsin puolustuksen
ihaillessa Arnott-Elias-Sykora - ketjun hienoa syöttelyä ja
Alex Mogilnyn Turcon hanskapuolelle uponnutta rannelaukausta
siniviivan alta.
Eddie Belfourin isä on kertonut, että Ed itse asiassa aloitti
kiekkoilun kenttäpelaajana, mutta tämä siirrettiin maaliin,
koska Ed otti jäähyjä liikaa menettäessään hermonsa kentällä.
hmmm..
Detroitin "Joe"-areenalla veteraanipuolustaja Larry Murphy
pelasi uransa 1600:n ottelun. Ainoastaan Gordie Howe on
pelannut enemmän otteluja liigassa (1767).
Murphy on voittanut urallaan neljä Stanley Cupia, pelannut
playoffseissa 17 keväänä peräkkäin ja on luistellut vuosien
varrella peräti 53:ssa eri NHL-hallissa. Eikä loppua näy.
"He never gets too high or too low mentally, and he always
has a smile on his face", kommentoi kakkosvalmentaja Barry
Smith.
Teini-ikäinen Scott Hartnell otti ottelussa syöttöpisteen
Marian Cisarin maalista. Hartnell on jäänyt ainoaksi
vakituista vaihtoa pelaavaksi 18-vuotiaaksi junnuksi
NHL:ssä Marian Gaborikin jouduttua penkin päähän
ailahtelevaisten esitysten vuoksi hyvän alun jälkeen.
Hartnell otti paikan NHL-kokoonpanosta kovalla fyysisellä
pelityylillä vain 18-vuotiaana.
Muita teinejä NHL:ssä ovat Ottawa Senatorsin loistava
vauhtikone Martin Havlat, Philadelphia Flyersin Justin
Williams ja New York Islandersin jo toista vuottaan liigassa
pelaava Tim Connolly.
Silti kannatan draft-iän nostamista 20:een.
NHL ei ole oikea paikka teini-ikäisille vesoille.
New Yorkin Madison Square Gardenissa pelattiin myös toinen osa
"Home & Home"-sarjasta - täällä vastakkain NY Rangers ja Carolina.
Hurricanes jatkaa nousuaan, nyt 10 voittoa viimeisissa 12
ottelussa. Rangersin romuluupakki Rich Pilon teki ensimmäisen
maalinsa sitten helmikuun 23., 1997 - hän pelasi välillä
245 ottelua ilman maalimerkintää.
Washingtonissa "Special Agent" Peter Bondra teki uransa 56:n
voittomaalin Floridaa vastaan, 26. maali tällä kaudella.
Anaheimissa Mighty Ducks otti vapaaillan ja expansion-seura
Minnesota Wildin maalivahti Manny Fernandez ensimmäisen
nollapelinsä vieraissa. Hyökkäyspään taiturit Sergei
Krivokrasov (1+2) ja Roman Simicek (2+0) saivat tilaa
näyttää taitojaan.