Tämän vuoden pudotuspeleissä Islanders putosi Ottawa Senatorsille, eikä menestys tyydyttänyt riskejä tehnyttä GM Mike Milburya.
Kaudella 2001-2002 rookie koutsina Islandersin peräsimeen tullut Laviolette vei joukkueen kahdesti pudotuspeleihin muutaman kuivan kauden jälkeen, mutta joukkueen hankittua suurella rahalla Alexei Jashin sekä Michael Peca, odotettiin myös muuta kuin pudotuspelipaikkaa.
Islesin peräsimeen hyppäävä Stirling on valmentanut kaksi kautta Bridgeportissa ja nyt ottaa ensimmäistä kertaa NHL-joukkueen ohjat.