Puolustajan paikalla viihtyvä 31-vuotias Antti-Jussi Niemi pelasi edellisen kerran Jokereissa kaudella 2002-2003. Jokerikasvatti aloitti uransa narripaidoissa vuonna 1996 ja voitti helsinkiläisseuran riveissä kultaa, hopeaa sekä pronssia ennen ulkomaille lähtöään.
Niemen kuluva kausi loppui rajuun loukkaantumiseen, jossa puolustaja sai aivotärähdyksen ja murtumia kasvoihinsa. Jokeri-pomo Hjallis Harkimon mukaan tilannetta seurataan tarkasti.
– Ruotsalaisten lääkärien mukaan Niemi voi aloittaa harjoittelun viiden viikon kuluttua. Emme ota mitään riskejä, vaan lääkärit seuraavat kuntoutumista tarkasti Suomessa, Harkimo kertoo.
