John-Michael Liles

Ura:

Colorado Avalanche varasi pienikokoisen puolustaja John-Michael Lilesin vuonna 2000 NHL-varaustilaisuuden viidennellä kierroksella. Hän kiekkoili Yhdysvaltain yliopistosarjoissa ennen kuin valtasi paikan Avalanchen kokoonpanosta kaudella 2003-04. Tuolloin hän pelasi kelpo tulokaskauden iskemällä tehot 10+24 pelaamissaan 79 ottelussa.

NHL-työsulun vuoksi Liles kiekkoili kaudella 2004-05 Saksassa Iserlohn Roostersissa 17 ottelun verran.

Aloitti kauden 2005-06 loistavasti ja johti välillä koko joukkueen pistepörssiä. Loppukaudesta vauhti hyytyi, mutta teki silti selvästi oman piste-ennätyksessä. Kesällä -06 Liles ja Avalanche tekivät kahden vuoden jatkosopimuksen.

Kausi 2006-07 sujui tammikuista jalan murtumista lukuun ottamatta odotusten mukaisesti - Liles oli joukkueen puolustajista paras pistemies.

Myös kaudella 2007-08 Liles oli joukkueen puolustajista paras pistemies, mutta odotetunlaista huippukautta hän ei pelannut. Ennen kuin hänestä olisi tullut rajoittamaton vapaa agentti, niin Liles teki Coloradon kanssa neljän vuoden jatkosopimuksen.

Uuden sopimuksen ensimmäisenä vuonna Liles jatkoi keskinkertaisia otteitaan. Hienoisesta vaisuudestaan huolimatta hän oli selvästi joukkueen paras kiekollinen puolustaja. Toisena sopimusvuotenaan hän kärsi sekä pieniestä loukkaantumisista (olkapää) että joutui uuden valmentajan Joe Saccon hampaisiin. Pienentyneestä roolista huolimatta Liles oli kauden päätyttyä Avalanchen puolustajista pistepörssissä korkeimmalla.

Hyvä pistetehtailu huomattiin myös muualla, kun 46 pisteen kauden 2010-2011 mies oli yksi puhutuimmista nimistä siirtomarkkinoilla. Lopulta uudeksi osoitteeksi valikoitui Toronto.

Vahvuudet:

Liles on parhaimmillaan kiekon kanssa ja hän on hyvä lisä joukkueensa ylivoimapeliin. Pienestä koostaan huolimatta hän ei pelkää kovempia otteita ja fyysisempiä pelejä.

Heikkoudet:

Pieni koko. Lilesin epäilijät tulevat aina räksyttämään hänen pienestä koostaan. Se aiheuttanee ongelmia isompien ja vahvempien hyökkääjien kohdalla.

Rooli:

Kiekollinen pakki, jolle tarjolla paljon ylivoimavastuuta.