Porilaisyleisö juhli keväällä 2016 näyttävästi puolustajaparia Ville Uusitalo − Tapio Sammalkangas. Uusitalon ura päättyi lopulta kokonaan, mutta jämerä nokialaispuolustaja saapuu Poriin ensimmäistä kertaa Tapparan nutussa, ja tietyllä tavalla se on varmasti tunteellinen hetki.
Ässissäkin mestaruuden voittanut Veli-Matti Savinainen puolestaan pelaa tähänastisen Liiga-uransa parasta jääkiekkoa. Seurakaverinsa Henrik Haapalan kanssa kaksikko on pienellä karkumatkalla sarjan pistepörssin kärjessä.
Porilaisnipulla on voitokkaita kokemuksia Tapparasta lähinnä viime vuosien pudotuspeleistä. Runkosarjassa Tappara on vienyt Ässiltä voiton seitsemässä edellisessä kotipelissään, eikä tahti ole ollut kovin erilainen Isonmäen peleissäkään.
Niistä Pata on kuitenkin voittanut yhden melkein joka toinen kausi.
Tällä hetkellä tamperelaisvieraat ovat sarjataulukossa sijalla kaksi, neljä pistettä KalPan perässä. Ässät puolestaan kamppailee tiiviisti erittäin tasaisessa keskikastissa. Jouluiset pelit ovatkin kotijoukkueen kannalta elintärkeitä, sillä parillakin tappiolla sarjataulukossa tapahtuu isoja muutoksia.
Edelliset ottelut
Tappara on viidestä edellisestä pelistään voittanut kolme suoraan, yhden voittomaalikilpailussa ja kerran vastustaja on ollut parempi 60 minuutin jälkeen. Ässillä taas on saldonaan kaksi jatkoaikavoittoa, yksi suora voitto ja kaksi tappiota.
Kaikki todennäköisyydet puoltavat Tapparan voittoa, mutta Jyrki Ahon Ässät on ollut varsinkin kotipeleissään erittäin sitkeä vastustaja kenelle tahansa.
