Kärpät-Lukko on viime vuosina ollut Liigan kärkikamppailuja, mutta kuluvalla kaudella joukkueet ovat yllättäen pudotuspeliviivan alapuolella. Lukko on jämähtänyt peräti sarjajumboksi ja Kärpätkin on vasta sijalla yksitoista.
Molemmilla joukkueilla on paljon parannettavaa sekä yksilötasolla että joukkuepelissä.
Edelliset ottelut
Kärpät on päässyt pisteille neljässä viidestä viimeisimmästä pelistä. Torstaina liigakärki Tappara rikkoi pisteputken hakemalla Raksilasta 4−1-voiton. Kärpät oli ottelussa hallitsevampi osapuoli, mutta ei onnistunut hyödyntämään maalintekopaikkojaan.
Lukko katkaisi perjantaina neljän ottelun tappioputkensa ottamalla jatkoaikavoiton TPS:stä. Raumalaisten sankareita olivat 30 kertaa torjunut Kaapo Kähkönen ja tehot 1+1 nakuttanut kärkihyökkääjä Ville Vahalahti.
Ratkaisukohdat
Kärpät on kerännyt valtaosan pisteistään kotijäällä ja haluaa varmasti kuitata torstaina kärsityn kotitappion. Sarjataulukon hännille valahtanut Lukko on Liigan toiseksi heikoin vierasjoukkue, joten Kärpät lähtee peliin ennakkosuosikkina.
Kärppien tehot ovat toistaiseksi olleet turhan paljon Mika Pyörälän ja Niklas Olaussonin varassa. Esimerkiksi Mikko Lehtoselta ja Mikael Ruohomaalta odotetaan kovempia tehoja. Niklas Hagman on aloittanut pirteästi, mutta kärkihankinnalta kaivataan työnteon lisäksi onnistumisia.
Lukolla on voitto alla, toisin kuin Kärpillä. Oululaiset taas saivat levätä perjantain, kun Lukko pelasi Raumalla jatkoajalle venyneen ottelun ja joutui vielä matkustamaan pohjoiseen.
Myös raumalaisten tehot ovat olleet harvojen harteilla. Vahalahti on pelannut piste per peli -tahdilla. Puolustaja Jesse Virtanen ja taitava laitahyökkääjä Lauri Tukonen ovat seuraavaksi tehokkaimmat, Peter Tiivola puolestaan on Lukon paras maalintekijä.
Aaron Gagnon on koko Liigassa kerännyt hyökkääjistä eniten peliaikaa, mutta maalisarake näyttää toistaiseksi nollaa. Surkeasti kauden aloittanut Lukko kaipaa kipeästi kanadalaisen onnistumisia. Myös Aleksi Saarelan maalitilin aukeaminen olisi Lukolle ilouutinen.
Tilastopoiminta
Vastakkain ovat Liigassa vähiten maaleja tehnyt ja eniten päästänyt joukkue. Kärpät on 12 ottelussa viimeistellyt vain 23 maalia. Lisäksi oululaiset ovat vain kahdessa ottelussa tehneet enemmän kuin kaksi maalia.
Lukko on 41 päästetyllä maalilla tasoissa SaiPan ja KooKoon kanssa, raumalaiset ovat tosin pelanneet yhden ottelun enemmän. Ykkösmaalivahdiksi hankittu Kähkönen ei ole vielä pystynyt venymään yhteenkään kolmen pisteen voittoon.
Kakkosmaalivahti Antti Karjalainen taas on Liigan häntäpäätä niin torjuntaprosentilla kuin päästettyjen maalien keskiarvolla mitattuna. Lukko vahvistikin maalivahtiosastoaan hankkimalla kokeneen Jakub Stepanekin, mutta tšekkitorjuja ei alustavien tietojen mukaan pelaa vielä lauantaina.
