Paikkaa kuuden parhaan joukossa varmistamaan – SaiPa mittaa Pelicansin vireen

LIIGA / Ennakko
Malttaako kotijoukkueen jäähykuningas Ben Blood pysyä kentällä koko ottelun?
Kuva © Vesa Pöppönen www.facebook.com/VesaPhoto
Pelicans ja SaiPa mittelöivät paremmuudestaan perjantai-illan kamppailussa. Voitolla SaiPa ottaisi tukevan otteen suorasta pudotuspelipaikasta. Pisteiden jäädessä Lahteen joukkueiden piste-ero kaventuisi yhdeksään.

Edelliset ottelut

Pelicans nappasi heikon esityksen jälkeen keskiviikkona kolme pistettä tilanteestaan huolimatta hyvin taistelleelta Espoon Bluesilta. Lahtelaiset ovat edellisissä otteluissaan raapineet juuri ja juuri riittävällä tahdilla pisteitä pysyäkseen mukana taistelussa suorasta pudotuspelipaikasta.

SaiPa on kerännyt lahtelaisten kanssa samaa tahtia pisteitä viidessä viimeisessä ottelussaan. Kelpo tahtiin alkukaudella voittoja napanneet lappeenrantalaiset eivät ole onnistuneet tämän vuoden puolella vielä kertaakaan voittamaan kahta ottelua peräkkäin.

Ratkaisukohdat

Kauden aiemmissa keskinäisissä kohtaamisissa SaiPa on ollut vahvasti niskan päällä. Kolme neljästä ottelusta on merkattu lappeenrantalaisille maalieron näyttäessä 16-9.

Vierasjoukkue lähtee illan otteluun ennakkosuosikkina. Puolustuspelin kanssa vaikeuksissa olleet isännät eivät pääse ainakaan helpommalla kuin edellisissä otteluissaan, sillä Pekka Tirkkosen joukot rymistelevät Lahteen entistä vahvemmalla hyökkäyskalustolla.

SaiPa vahvisti siirtotakarajalla joukkojaan kahdella laitahyökkääjällä. HPK:sta Lappeenrantaan siirtyi kelpo tehot kuluvalla kaudella nakuttanut Vojtech Polak sekä pääosin Pohjois-Amerikan liigoissa uraansa tehnyt Kevin Henderson. 29-vuotias kanadalainen antoi ensimmäiset Liiga-näyttönsä kuluvalla viikolla vierasottelussa Bluesia vastaan.

Pelicans ei isoja liikkeitä siirtorajalla suorittanut. Niko Tuhkanen vaihtoi turkoosipaidan tällä kertaa Tapparan väreihin. Paluupostissa Lahteen saapui tällä kaudella 25 ottelua Mestiksessä LeKin riveissä pelannut Pasi Puistola.

Pörssikärkiä joka lähtöön

Toista kauttaan vierailijoiden mukana Suomea kiertävä Chad Rau kamppailee Liigan maalipörssin voitosta. 77:ssä Liiga-ottelussa 29-vuotias hyökkääjä on tehnyt 33 maalia, mutta runkosarjan ratkaisuhetkillä maalitykin ruuti on ollut märkää. Maaliton putki on venynyt jo kuuden ottelun mittaiseksi, ja Rauman Lukon Aaron Gagnon onkin noussut jo samoihin maalilukemiin.

Raun ketjutoveri David McIntyre sen sijaan miehittää pistepörssin toista sijaa. Viime vuosien yksi Liigan parhaimmista ulkomaalaisista on summannut pelaamissaan 97:ssä Liiga-otteluissa tehot 22+54=76.

Pelicansista oman osuutensa pörssikeisarina hoitaa Juha Leimu. Puolustajien maali- ja pistepörssiä hallitseva 30-vuotias puolustaja on toiminut varsinaisena ylivoiman täsmäaseena, sillä Leimu on tykittänyt 15 maalia, joista peräti 12 on syntynyt ylivoimalla.

Jäähypörssissä Pelicans on myös komeasti edustettuna. Piikkipaikkaa pitää oikeutetusti Ben Blood 156 minuutin kertymällä. Toista sijaa pitää hallussaan Dane Byers ja neljänneksi on kiilannut Taavi Vartiainen.

Kotijoukkueen nuoremman kaartin Sebastian Repo sekä Miika Roine löytyvät tulokkaiden pistepörssin neljän parhaan joukosta. 

 

Seuraa Heitä

Sebastian Repo #92 | Lukko

Laitahyökkääjä

Sai edellisessä ottelussa kahdeksan ottelun maalittoman putkensa katkaistua kahden maalin voimin. Löytyykö alkukauden vire kovien pelien lähestyessä?

David McIntyre #7 |

Keskushyökkääjä

Keskinäisten otteluiden tehokkain pelaaja. Neljässä ottelussa kuusi pistettä. Jatkuuko pistetehtailu?

» Lähetä palautetta toimitukselle