Edelliset ottelut
Tammikuu ei ole Ilveksellä sujunut hyvin. Seitsemästä ottelusta on kertynyt vain yksi voitto ja pisteitä neljä. Sportilla puolestaan voittoja on siunaantunut kaksi ja seitsemän pistettä.
Syyskuun ensikohtaamisessa Ilves näytti Hakametsässä kaapin paikan Sportille, ja tappoi vaasalaisten otteet jo alussa. Marraskuussa Sport vastasi Vaasassa, jättäen tupsukorvaiset vieraansa nollille.
Ratkaisukohdat
Ilveksen päävalmentaja Kari Heikkilä on muuttanut joukkueensa pelikirjaa radikaalisti. Petopaidat eivät enää paljon kiekkoile omallakaan alueella, vaan siirtävät useimmiten päätykiekkoja, eli kiekkokontrollia eivät Heikkilän suojatit enää suorita. Tiistai-ilta näyttää, tuottaako kyseinen tapa pienemmässä kaukalossa pisteitä Ilveksen matkamuistoksi.
Vaikka Sportilla ei ollut lauantaina JYPiä vastaan kolmea parasta pistemiestään, pistivät vaasalaiset hyvin kampoihin Liigan kuumimmalle joukkueelle. Ainoastaan tehokkuus ja maalipaikoille pääseminen oli Sportilla vaikeaa. Ilveksellä on täydet mahdollisuudet pitää pudotuspelipaikka elossa, jos Sport ei saa sairastuvalta yhtäkään näistä pistenikkareista apuun.
Kahden maalin tappioasema vaikuttaa olevan Sportille tällä hetkellä ylitsepääsemätön este. Jos kuitenkin otteet jatkuvat samalla sapluunalla kuin lauantain perheottelussa, ei näin tule käymään.