Maalivahdit
Niklas Bäckström
Huippumaalivahti, joka haki tasoaan koko runkosarjan ajan. Oli pudotuspeleissä totutun kaltainen muuri, suurin yksittäinen tekijä mestaruuden ratkaisussa. Selätti Mika Lehdon, Dwayne Rolosonin ja Tim Thomasin. Ansaitusti pudotuspelien parhaan pelaajan palkinto ja paikka MM-kisoissa. Venäläisseurojen kovista kyselyistä huolimatta jatkaa vielä ensi kaudellakin Oulussa.
Pekka Rinne
Nuori ja lupaava maalivahti jäi tällä kaudella hieman yllättäenkin vähälle
peliajalle. Isokokoinen maalivahti pelasi kuitenkin hyvin ne pelit, mihin
pääsi tolppien väliin. Rauhallinen ja tunnollinen harjoittelija, joka on
pystynyt ammentamaan oppeja myös Bäckströmiltä. Kehityksen kannalta olisi
äärimmäisen tärkeää, että Rinne saisi peliaikaa jatkossa huomattavasti
enemmän. Rinteen tyyli sopii paremmin Pohjois-Amerikan kaukaloihin, minne
hänellä oli virityksiä jo viime kesänä. Sopimus kattaa ensi kauden.
Puolustajat
Oskari Korpikari
Nuori puolustaja aloitti kauden kohtalaisesti, mutta nilkan murtuminen
aiheutti pitkän huilin, jonka jälkeen meno oli hieman verkkaisempaa.
Loppukaudesta Korpikari ei enää mahtunut edustusjoukkueen kokoonpanoon ja
hän pelasi A-nuorissa. Isokokoisena puolustajana omien vahvuuksien
kehittäminen ratkaisee jatkossa kehityskäyrän suunnan. Raamit ja
potentiaali on tulla hyväksi liigapuolustajaksi, mutta vielä tällä
kaudella läpimurtoa ei tapahtunut. Korpikarin sopimus on voimassa myös
ensi kaudella.
Lasse Kukkonen
Palasi Norfolkista tuttuihin maisemiin kullanvuolentaan. Pelasi koko kauden perusvarmaa peliä, ei heikkouksia eikä hienouksia. Rooli ei noussut niin suureksi kuin kaudella 2002-2003, jolloin oli koko liigan parhaita pakkeja. Nousi kuitenkin kuin puskista aina MM-kisaryhmään asti ja lunasti paikkansa pelaavien pakkien joukosta. Ellei NHL vie, jatkaa Kärpissä myös ensi kaudella.
Ari Vallin
”Zwäng” pelasi koko kauden perusvarmaa peliä. Pelasi lähes koko kauden Josef Boumediennen kanssa samassa parissa. Loistavan liikkeensä ansiosta huipputärkeä pelaaja, jonka kaudelta olisi voinut odottaa enemmänkin. Monille edelleen kulttisuosikki edelliskauden mestaruusmaalin ansiosta. Teki kauden aikana jatkosopimuksen ja pelaa Oulussa myös pari seuraavaa kautta.
Ilkka Mikkola
Kausi alkoi loukkaantumisella, mutta siitä toivuttuaan Mikkola kuului Kärppien luottopuolustajiin. Runkosarjassa mies pelasi varmaa peruspeliä, eikä useinkaan erottunut kentällä suuntaan eikä toiseen, mikä taas kertoo virheiden vähyydestä. Löysi pudotuspeleissä uuden pykälän, jakeli maukkaita syöttöjä ja oli muutenkin isossa roolissa. Kuusi kultamitalia eivät voi olla sattumaa. Jatkaa Kärpissä myös tulevalla kaudella.
Topi Jaakola
Syyskaudella Jaakola osoitti selviä kehittymisen merkkejä, sillä edellisten kausien virheiden määrä oli karsiutunut todella paljon. Vuodenvaihteen tienoilla sattunut loukkaantuminen kuitenkin pilasi kauden, eikä nuori pakki enää tervehdyttyään mahtunut NHL-miehillä vahvistuneeseen puolustukseen. Katseli kevään pelit katsomosta, mutta tällä hetkellä ilman sopimusta oleva Jaakola jatkanee uraansa Kärpissä.
Mikko Lehtonen
Pelasi koko kauden todella varmaa peliä ja oli oululaispuolustuksen parhaimmistoa. Murtautui viimeistään nyt liigapakkien eliittiin. Ilman loukkaantumista olisi esiintynyt myös leijonapaidassa kauden turnauksissa. Uran paras kausi, jolla tehopisteitäkin kertyi varsin mukavasti. Jatkaa uraansa Kärpissä, mikäli ei lähde kokeilemaan siipiensä kantavuutta Pohjois-Amerikkaan.
Kimmo Lotvonen
Oli syksyllä vielä joukkueen vakiopuolustaja, mutta keväällä peliaika väheni. Pudotuspeleissä joutui tyytymään seitsemännen puolustajan rooliin ja katseli ratkaisupelit vaihtoaitiosta. Välillä vaikeuksia pysyä vauhdissa mukana, mutta kentälle päästessään hoiti roolinsa yleensä kunnialla. Hakenee tulevalla kaudella peliaikaa Oulun ulkopuolelta.
Janne Niinimaa
”Boris” palasi kotiin voittaakseen kultaa! Ensimmäinen visiitti osoitti, että Niinimaa on kunnossa ollessaan liigan paras pakki. Kävi Malmössä kääntymässä, mikä osoittautui virheeksi. Paikat olivat koko kauden kovilla, mutta pudotuspeleissä oli pakiston ehdotonta eliittiä. Ura jatkuu jossakin muualla kuin SM-liigassa, mitä voidaan pitää suurena menetyksenä.
Josef Boumedienne
Suomen kansalaisuuden saanut puolustaja tuli Kärppien riveihin marraskuun
puolivälissä. Vakiinnutti heti paikkansa joukkueen johtavana puolustajana
ja toi selkeästi ryhtiä sekä tekemisen taitoa Kärppien puolustukseen.
Erinomainen ja onnistunut hankinta, joka siivitti ja johti koko joukkueen
puolustuspelaamista. Kunto- ja onnistumiskäyrä nousi kokoajan kevättä
kohden ja Boumedienne oli yksi joukkueen tärkeimpiä ratkaisijoita
kultaisessa loppuhuipennuksessa. NHL:n jatkuminen ratkaisee sen, missä
pelaa, mutta työsulun jatkuessa Kärpät on Boumediennen mukaan vahva
vaihtoehto.
Hyökkääjät
Jussi Jokinen
Välkkylän virtuoosi pelasi huikean ja tasaisen kauden. Nousi ja murtautui
viimeistään nyt liigapelaajien eliittiin. Pelasi loistavan Eurohockey
Tourin ja raivasi tiensä MM-kisoihin. Kärppien kultakypärä nosti tasoaan
viime kauteen verrattuna etenkin johtajuuden tasolla, missä hän otti
suurempaa roolia. Vahva itseluottamus sekä kova tahto antavat hyvän pohjan
tulevaisuudelle. Kokonaisuutena Kärppien tasaisimpia pelaajia ja joukkueen
vahva hahmo. Sopimus kattaa myös tulevan, mutta halu taalakaukaloihin on
kova. On hyvin mahdollista, että Dallas Stars kutsuu ensi kaudeksi.
Viktor Ujcik
Prahan seuroissa viime kaudet taiteillut ja MM-kisoissa useita mitaleja
voittanut tsekkiveijari saapui Ouluun täksi kaudeksi. Pelasi ensimmäisen
kautensa Tsekin ulkopuolella, mutta sopeutui joukkueeseen erittäin hyvin.
Kausi oli Ujcikin osalta nousujohteinen, mutta ensi kaudella on lupa
odottaa vielä kovempia tehoja. Osoittautui äärimmäisen hyväksi
alivoimapelaajaksi, eikä Ujcik kaihtanut myöskään aggressiivista
pelaamista. Hyvä joukkuepelaaja, joka osallistui myös
puolustuspelaamiseen. Sopimus kattaa myös ensi kauden.
Pekka Saarenheimo
Keskushyökkääjä pääsi tällä kaudella hyökkäävämpään rooliin ja vastasi
huutoon. Pelasi loistavan kauden ja muodosti yhdessä Viktor Ujcikin kanssa
hyvän tutkaparin. Saarenheimo on taitava pelaaja, joka hoitaa
tunnollisesti myös puolustusroolin, johon hänet asetettiin aikaisemmilla
kausilla. Pelikovuuden kanssa riittää jatkossa kehittämistä. Saarenheimo
jatkaa Kärpissä ensi kaudella.
Mika Pyörälä
Työmyyrä haki pitkään paikkaansa joukkueesta, kunnes löysi sopivat ketjukaverit Viuhkolasta ja Tenkratista. Valmentajan unelmapelaaja, jonka voi heittää rooliin kuin rooliin. Nelosketjussakaan yritys ei loppunut, ja uurastus palkittiin keväällä. Loppukauden suoritukset nostavat miehen arvosanaa. Jatkaa Kärpissä myös tulevalla kaudella.
Janne Pesonen
Edellisen kauden tulokkaalle luotiin kovia paineita ennen kautta, mutta mies ei pystynyt täysin lunastamaan odotuksia. Haki koko kauden ajan omaa rooliaan joukkueesta, mutta ei oikein missään vaiheessa löytänyt sitä. Jos Pesonen onnistuu löytämään itselleen sopivan ketjun ja vakiinnuttaa paikkansa siinä, on miehellä paljon potentiaalia. Kaikesta huolimatta keräsi kohtalaiset tehot ja allekirjoitti kauden aikana usean vuoden jatkosopimuksen Kärppien kanssa.
Tommi Paakkolanvaara
Pääsi haistelemaan liigavauhtia ja onnistui ensimmäisen maalin teossa. Ei noussut vielä vakiokokoonpanoon, sillä senttereitä joukkueessa oli ennestäänkin tarpeeksi. Kävi välillä hakemassa vauhtia Kajaanista. Ei ollut vielä fyysisesti valmis liigan vaatimuksiin, mutta tulevaisuus näyttää valoisalta. Jatkaa ja saanee ensi kaudella enemmän vastuuta.
Jari Viuhkola
Ykkössentteriltä odotettiin kauden alla paljon. Syksy lähti kohtalaisesti käyntiin ja tehoja kertyi, kunnes käsivamma vei miehen sairastuvalle. Takaisin pelikuntoon toipuminen vei yllättävän kauan, mutta pudotuspeleissä nähtiin jälleen tuttu Viuhkola. Rauhallisuus ja tarkat syötöt eivät olleet kadonneet mihinkään, ja sentteri teki tuhoisaa jälkeä. Kausi jatkuu myös leijonalaumassa. Omaa sopimuksen Kärppiin, mutta NHL voi kutsua oululaissentteriä.
Juha-Pekka Haataja
Kausi oli Haatajan kohdalla napakymppi: tuli sekä tyttö että poika. Nosti
tasoaan verrattuna edelliseen kauteen, joten kehityskäyrä on
noususuhdanteinen. Raatajatyyppinen pelaaja, joka tekee tilaa
taitavimmille kavereille, mutta kykenee itsekin ratkaisuihin.
Potentiaalia kehittää vielä taitotasoaan paremmaksi, ja ensi kausi tulee
olemaan erittäin merkittävä tulevaisuuden kannalta. Haataja jatkaa
Kärpissä ja on oletettavissa, että hän tulee saamaan myös enemmän vastuuta
mikäli onnistuu säilyttämään tasonsa.
Toni Sihvonen
Mies, jonka hankintaa moni kummasteli. Oli alkukaudesta vielä hieman ruosteessa välivuoden jäljiltä, ja varsinkin luistelu oli kankeaa. Sattumaa tuskin oli, että valmennus peluutti häntä aina tiukoissa puolustusalueen tilanteissa sekä alivoimalla. Hätäisimmät olivat jo potkimassa pois joukkueesta, mutta keväällä Sihvonen näytti, miksi hänet oli Kärppiin hankittu. Kaapi aloitukset ja voitti kaksinkamppailut todella isolla prosentilla. Liigan parhaita nelosketjun senttereitä ja todella arvokas pelaaja oululaisten mestaruuden takana. Ura jatkuu Lahden Pelicansissa.
Henrik Juntunen
Juntunen pelasi totuttuun tapaan joukkueen neloskentässä. Rooli ei pienentynyt eikä kasvanut edellisistä kausista. Samaa voi sanoa myös onnistumisesta. Merkitys kiekollisessa pelissä jäi aika mitättömäksi, mutta väläytteli välillä osaamistaan. Pyöritteli runkosarjan lopussa Antti Hulkkosta harhautuksella, jollaista ei Raksilassa oltu nähty moneen vuoteen. Ura jatkuu uusien tuulien haistelemisella Ilveksessä.
Sakari Palsola
Kapteeni Palsola päätti kautensa ja uransa tyylikkäästi mestaruuteen. Oli
joukkueen kannalta tärkeä johtaja esimerkillään. Tehot ja liike tipahtivat
viime vuoteen verrattuna, mihin osasyynä olivat pienet loukkaantumiset
pitkin kautta. Tärkein rooli löytyi kuitenkin pukukopin puolelta ja hän
jättää koko oululaiseen kiekkoiluun oman leimansa rauhallisella
persoonallaan. Palsola jatkanee Kärppien organisaatiossa junioripuolen
valmennuksessa.
Antti Aarnio
Ihmiskuulan kausi oli vaisu. Taklauksia tuli edelleen paljon, muttei edellisvuosien määrää. Ansaitsi paikkansa kokoonpanossa poikkeuksellisen pelityylinsä ansiosta. Vahva jässikkä ärsytti edelleen vastustajia. Paransi kauden aikana kiekollista peliään, mikä lupaa hyvää jatkolle. Tulevaisuus avoin, mutta jatko Kärpissä todennäköisin vaihtoehto.
Petr Tenkrat
Kladnon raketti pelasi jälleen loistavan kauden ja teki Kärpille monta
todella tärkeää maalia. Potentiaalia olisi kenties ollut jopa kovempiinkin
tehoihin, mutta tasaisessa joukkueessa ja tasaisella peluutuksella vastuu jakautui. Tehopisteiden valossa oli välillä hieman hiljaisempaa, mutta yritystä ja luistelua löytyi kiitettävästi koko kauden ajan. Kehittyi edelliseen kauteen verrattuna
puolustuspelaamisessa, eikä konsepti hajonnut pelin sisällä. Parannusta
tuli myös alivoima- ja taklauspelaamiseen. Hyökkäysosaston ehkä tärkein
pelaaja suunnannäyttäjänä. Sopimus kattaa ensi kauden.
Eero Somervuori
Rapakon takaa takaisin Suomeen palanneelta Somervuorelta odotettiin Oulussa todella paljon. Luisteli ja teki töitä, mutta tehoja ei tullut kunnolla kuin NHL-apu Michael Nylanderin rinnalla ja varsinkin viimeistely tuotti tuskaa. Kantoi välillä myös kultakypärää, mutta ratkaisupeleissä laiturilta odotettiin enemmän. Tulevalla kaudella Somervuori viilettää Sveitsin kaukaloissa.
Michael Nylander
Ruotsalaistaituri tuli kovalla kohulla sarjan alkupuolella. Näytti ajoittain taitojaan, mutta lopullinen merkitys peliin jäi arvioitua pienemmäksi. Teki mukavasti tehopisteitä ja sytytti Eero Somervuoren, mutta jotain jäi uupumaan. Joutui median hampaisiin väitetyn mailaniskun takia. Jatkoi ennen sopimuksen päättymistä matkaansa Venäjälle, jossa ehti vaihtaa seuraa kahdesti loppukauden aikana.
Lisäksi joukkueessa esiintyivät puolustaja Antti Ylönen sekä hyökkääjät Juhamatti Aaltonen ja Zdenek Nedved, mutta heidän pelinsä jäivät niin vähäisiksi, että toimitus jätti heidät ilman arviointia.
Kärpät pelasi joukkueena todella tasapainoisen kauden, ja samaa voidaan sanoa myös yksittäisistä pelaajista. Pistepörssin kärkisijoilla ei kärppiä keikkunut, mutta jokainen mies pystyi silti täyttämään roolinsa varsin hyvin - epäonnistujia ei joukkueessa juurikaan ollut. Viimeistään pudotuspeleissä ratkaisupelaajiksi kaavaillut tähdet syttyivät liekkeihin ja huhtikuussa pelaajat palkittiin kultamitalein.
