Mielipide

Jääkiekko on paljon enemmän kuin peliä ja fanitusta

LIIGA, MESTIS, MAAJOUKKUE, Suomi-sarja, Muut Sarjat / Kolumni
Jääkiekko herättää luultavasti jokaisessa suomalaisessa jonkinlaisen tunteen. Sen lisäksi jääkiekko on yhteiskunnallisesti merkittävää liiketoimintaa.

Jääkiekolla on aivan erityinen asema suomalaisessa mielenmaisemassa. Vuoden 1995 maailmanmestaruus on suuruusluokaltaan kuin maailman ensimmäinen kuulento vuonna 1969 - yhdistävä kokemus vaikeiden ja levottomien aikojen jälkeen.

Laman runtelema kansa löysi voimavaransa Ville Peltosen hattutempusta ja Heikki Riihirannan onnenkyynelistä. Kadut ja suihkulähteet täyttyivät iloisista juhlijoista. Mikä tahansa, joka saa jäyhät suomalaiset iloitsemaan julkisesti ja yhteisöllisesti, ei voi olla kuin hyvä asia.

Vahvojen tunteiden lisäksi jääkiekolla on nyky-Suomessa myös kylmän taloudellinen merkitys

Kiekko on herättänyt suomalaisissa toisenlaisiakin tunteita. Rauno Korven kyyneleet Moskovan MM-kisoissa mitalin karattua käsistä viime hetkellä muistetaan edelleen, samoin Teppo Nummisen pettymys 2006 olympiafinaalissa kullanhohtoisen unelman hiivuttua hopeaksi.

Vahvojen tunteiden lisäksi jääkiekolla on nyky-Suomessa myös kylmän taloudellinen merkitys.

Liiga on ollut puhtaasti ammattilaissarja jo parisenkymmentä vuotta. Jokaisen liigaseuran taustalla häärii osakeyhtiö, jonka tarkoitus on tuottaa taloudellista voittoa. Jääkiekolla on myös yhteiskunnallista merkitystä.

Jääkiekko työllistää pelaajien ja valmentajien lisäksi muun muassa huoltajia, linja-autonkuljettajia, mediaa. Ottelutapahtumissa myydään runsaasti oheistuotteita. Jäähalleja rakennetaan ja kunnostetaan, varusteita ostetaan ja valmistetaan.

Mitä Suomi olisi ilman jääkiekkoa?

Ainoastaan Kanadassa jääkiekko on suositumpaa kuin Suomessa, kun verrataan väkimäärää lisensoituihin henkilöihin. Lisäksi Suomessa arvioidaan olevan noin 200 000 jääkiekon harrastajaa. Jäähalleja on yli 200 kappaletta ja niitä hyödynnetään konsertteihin ja muihin yleisötapahtumiin. Ammattijääkiekolla on iso merkitys televisioinnille ja vedonlyönnille.

Omassa lapsuudessani jääkiekolla oli valtava rooli, vaikka itse pelaaminen oli lähes olematonta. Liigaa seurasin jäähalleissa lähes viikottain ja tv-pelit päälle. Pahanmakuisia suklaapatukoita ostettiin vain keräilytarrojen vuoksi ja tarroilla käytiin vaihtokauppaa kaikki välitunnit. Jääkiekkoilijat olivat rokkitähtien veroisia sankareita.

Suomen bruttokansantuote olisi yli 300 miljoonaa köyhempi ilman jääkiekkoa. Monien suomalaisten elämysmaailma olisi ilman jääkiekkoa todella paljon köyhempi. Esimerkiksi maailmanmestaruutta on mahdoton hinnoitella.

» Lähetä palautetta toimitukselle