Ullberg lähti Suomi-sarjaan kehittymään

Suomi-sarja / Haastattelu
Marraskuun alusta lähtien Richard Ullberg on vartioinut FPS-maalia mallikkaasti.
Kuva © Milla Sundell - milla.sundell@jatkoaika.com
FPS on ollut kovassa vireessä koko kauden ja viikko sitten sunnuntaina joukkueen kova uurastus palkittiin: forssalaispoppoo sinetöi Jokipojista otetulla 2-1-voitollaan Suomi-sarjan runkosarjan voiton. Jatkoaika tapasi forssalaisjoukkueen kovavireisen maalivahdin Richard Ullbergin pudotuspelien alla.

Maalivahti Richard Ullberg on tuttu niin Liiga- kuin Mestis-jäiltäkin. Nuoren mutta kokeneen HIFK-kasvatin kausi ei alkanut aivan toivotulla tavalla, mutta marraskuun alkupuolella saatu pesti Forssasta on ollut loppujen lopuksi varsin mieluinen.

− Aloitin kauden vähän myöhempään kuin muut, sillä en meinannut ulkomailta löytää sellaista seuraa, johon olisin halunnut. Marraskuun alussa sain Forssasta soiton ja päätin tulla tänne, Ullberg kertaa alkukauden asetelmia.

− Täällä on ollut kaikin puolin hyvä olla, vaikka alku olikin vaikeaa. Ensimmäiset viisi tai kuusi peliä meni siinä, kun yritti vielä hakea tuntumaa, mutta nyt joulun jälkeen on mennyt tasaisen hyvin. Tottakai pari huonompaa peliä mahtui mukaan, mutta itseluottamus on joka tapauksessa taas pitkästä aikaa melko korkealla.

Ullbergiltä löytyy kokemusta laajalta skaalalta aina kotijäistä ulkomaille asti. Aikanaan liki 30 Liiga-peliä pelannut veskari on ollut tyytyväinen Suomi-sarjan tasoon ja näkee sarjassa paljon positiivisia puolia.

− Maalivahdille Suomi-sarja ei ole yhtään sen helpompaa kuin mikään muukaan sarja. Tässä sarjassa esimerkiksi itselleni tulee 30-40 torjuntaa per peli, kun taas Liigassa vastaava lukema oli puolet pienempi.

− Täällä peli on vähän hitaampaa, joten täytyy totutella siihen, ettei pelaa itseään ulos. Vähän täytyy viivytellä itseään eikä ihan heti mennä vastaan. Tämä on kaikin puolin hyvä sarja itselleni kehittymisen kannalta, Ullberg toteaa.

21-vuotias Ullberg on nuoresta iästään huolimatta nähnyt paljon maailmaa. Helsingin ja Lappeenrannan sekä Amerikan ja Itävallan välillä reissannut veskari on ensisijaisesti valmis ottamaan vastaan kaikki haasteet.

− Muutin kotoa ensimmäisen kerran jo 16-vuotiaana ja silloinhan olin vielä ihan lapsonen. Kyllähän se nuorena yksin asuminen ja ympäriinsä muuttaminen on opettanut sen, että maasta ja valuutasta huolimatta täytyy pystyä toimimaan maassa maan tavalla. Kasvattaahan se henkisesti ja sitä kautta pääsee näkemään maailmaa sen homman parissa, jota tykkää tehdä.

− Onhan se muuttaminen melko hankalaa, kun ei koskaan tiedä varmaksi minkälaiseen paikkaan joutuu. Vielä jos siihen päälle on esimerkiksi perhettä tai muuta niin se tekee asiaa varmaan vielä hankalammaksi, mutta omalla kohdallani uskon että se on tehnyt pelkästään hyvää. Itselläni kun on ollut tässä vähän kaikenlaista, Ullberg pohtii.

Nuorukaisen kaukaisin aluevaltaus on tähän mennessä ollut Green Bay, kaupunki Wisconsinin osavaltiossa Yhdysvalloissa. Siellä Ullberg pääsi pelaamaan 14 ottelun verran USHL:ää (United States Hockey League) Green Bay Gamblersin riveissä.

Reissu Amerikkaan oli nuorelle veskarille toivottu irtiotto Suomesta.

− Sillä kaudella itselläni meni melko huonosti Liigassa, en saanut kunnolla peliaikaa ja itseluottamus oli aika alhaalla. Sitten tarjoutui mahdollisuus mennä pelaamaan joko Ruotsiin tai Amerikkaan ja päädyin lopulta Amerikkaan, jotta pääsen vähän kauemmaksi ja oikeasti näkemään maailmaa. Reissu oli kaikin puolin mukava, sain sieltä uusia ystäviä ja näki samalla miten homma siellä toimii.

Nyt ulkomaan kokemuksella varusteltu Ullberg on ainakin toistaiseksi ankkuroinut itsensä Forssaan ja katse on visusti suunnattuna kevään koviin peleihin, playoffeihin.

− Pudotuspelit on aina kovaa aikaa oli sarja mikä tahansa. Oli kyseessä sitten Liiga tai Suomi-sarja niin kaikkihan sitä voittoa tavoittelevat. Aivan varmasti meillä on kaikki mahdollisuudet mennä päätyyn asti. Tavoitteena on voitto ja sitä kautta mahdollisesti ensi kaudella Mestis. Se olisi hieno saavutus niin kaupungille kuin joukkueellekin, Ullberg tuumii.

Vaikka Mestis-nousu onkin Forssassa odotettu asia ja siihen on kaikki mahdollisuudet, Ullberg peräänkuuluttaa sarjojen pelillistä avoimuutta.

− Kyllähän se niin on, että nousut ja karsinnat täytyisi suorittaa pelaamalla. Touhu nyt on vähän mitä on, mutta toisaalta tämän kauden aikana ollaan huomattu se, että Suomi-sarja on jossain suhteessa jopa Mestistä kovempi sarja.

− Varmasti Mestis-runko on tässä joukkueessa jo kasassa, mikäli sinne mennään. Tästä joukkueesta löytyy jo ainakin pari ketjua, jotka voisivat hyvinkin pelata Mestistä, Ullberg pohtii.

» Lähetä palautetta toimitukselle