Kelsey Tessier lähti jääkiekon maailmaan pienenä, mutta myös vastahakoisena.
− Olin 4-vuotias, kun halusin aloittaa jääkiekon pelaamisen, mutta vanhempani sanoivat, että minun pitää opetella ensin luistelemaan ja käydä luistelukoulu. En halunnut sitä, mutta sitten veljeni, joka on 15 kuukautta minua vanhempi, kävi sen koulun ja aloitti jääkiekon. Se muutti mieleni, Tessier nauraa.
Legendan opeilla farmisarjaan
Kun Tessier meni teini-iässä Yhdysvaltoihin jääkiekkokouluun, hänen tulevaisuuden sävelet tulivat tutuiksi. Mies tiesi, että tätä hän haluaa tehdä ammatikseen. Parin vuoden jälkeen kanadalaishyökkääjä löysi tiensä Kanadan juniorisarjaan QMJHL:n Québec Rempartsiin, jossa hän pelasi vuodesta 2006 vuoteen 2010.
− Se oli mahtavaa aikaa. Québec on suuri ja kaunis kaupunki. Katsojia oli keskimäärin 13000 jokaisessa pelissä ja meitä valmensi Patrick Roy. Viimeisenä vuotena Roy kysyi minulta, että mihin haluaisin mennä loppukaudeksi pelaamaan ja pyysin, että pääsisin kotikaupunkini joukkueeseen Moncton Wildcatsiin. Se toteutui ja voitin M-cupin siellä, Tessier muistelee.
Vuonna 2008 Tessier varattiin Colorado Avalanchen riveihin neljännellä kierroksella. Kanadalaiselle se oli enemmän kuin täydellistä.
− Varaustilaisuus pidettiin Ottawassa ja perheeni on sieltä kotoisin. Se hetki, kun nimeni kuulutettiin, oli jotain käsittämätöntä. Se oli kuin yksi kappale kirjasta, jonka halusin tehdä ja se tuli tehdyksi. Joukkuekin oli lempijoukkueeni NHL:ssä ja idolini Joe Sakicin joukkue hänen urallaan, joten se oli viimeinen kirsikka kakun päälle, Tessier kuvailee.
Tessier ei kuitenkaan saanut hänen varaamalta seuralta sopimusta, mutta vuonna 2010 New York Rangers nappasi hänet AHL:ään Connecticut Whalen riveihin.
− Viimeisen vuoden aikana halusin lähteä Eurooppaan pelaamaan ja pääsinkin Ruotsin toiseksi korkeimmalle sarjatasolle Röglen joukkueeseen. Lähdin jo kesällä sinne, koska Euroopan kiekossa on isommat kaukalot ja enemmän luistelua, kuvaa Sport-hyökkääjä.
− Joukkueenjohtaja ja valmentaja kohtelivat minua hyvin ja se oli erittäin hyvä kokemus, hän lisää.
Agentin neuvoilla askeleen lähemmäs KHL:ää
Lähipiirin neuvot siirtivät katseet itänaapuriin ja sarjanousija Sport iski ensimmäisenä silmään.
− Kauden loputtua agenttini kysyi minulta tulevaisuuden suunnitelmia ja sanoin, että haluan päästä KHL:ään. Siihen agenttini vastasi, että Suomi on helpoin reitti sinne, kunhan suoriudut hyvin. Hetken kuluttua Vaasa ja Sport nostettiin pöydälle ja sopimus tehtiin, kertoo Tessier.
Vaasa on antanut kanadalaiselle hyvän mielikuvan.
− Vaasa on hieno kaupunki. Ängelholm oli vain parin kymmenen tuhannen ihmisen kaupunki ja tämä on isompi. Sää oli mahtava, kun saavuin tänne, aurinko ei laskenut ollenkaan ja ihmiset ovat todella mukavia. Opin Ruotsin matkalla hiukan Ruotsin kieltä ja kuulin, että täällä myös puhutaan ruotsia, toteaa Tessier.
− En ole vielä Suomen talviin tottunut, mutta katsotaan miten käy, Tessier nauraa.
Tavoitteet selkeät, tulevaisuus ei
Tessier odottaa tältä kaudelta paljon ja tavoite ei ole liian kaukana.
− Meillä on nuori ja nälkäinen joukkue. Meidän pitää olla joka ottelussa nöyrä ja ahne samaan aikaan. Joka kerta, kun astumme jäälle, meidän pitää antaa 110-prosenttia ja meidän tavoitteena on päästä pudotuspeleihin. Minä itse haluan parantua joka pelissä ja antaa kaikkeni, että pääsisimme pudotuspeleihin saakka, analysoi kanadalaispelaaja.
Myös Tessierille KHL on tavoite ja NHL on unelma.
− Täytin juuri 24, joten ehdin vielä hyvinkin pelaamaan taalajäillä. Yritän parin vuoden sisällä päästä KHL:ään. Kaverini toisella puolen maailmaa aloittelevat vasta nyt pelaamaan AHL:ssä ja minä olen jo kolme vuotta siellä kiekkoillut.
− Yritän pelata niin pitkään kuin mahdollista ja haluan yrittää vielä uudestaan päästä NHL-joukkueeseen. Haluan olla se hauska kaveri, jonka nimen kaikki muistavat, Tessier toivoo.
Tulevaisuus ei ole vielä varmaa Tessierille ja valmentajanura ei tällä hetkellä kuulosta hyvältä.
− Nyt kun pelaan kiekkoa, olen vähän kärsimätön ja valmentajanakin olisin varmaan nyt samanlainen, mutta vanhempana huutaisin varmasti liikaa. Olisin kuin John Tortorella ja se ei ole hyvä asia, päättää Tessier nauraen.