Maxwell: "Olen tyytyväinen peliini"

LIIGA / Haastattelu
Benjamin Maxwell on Kärppien luottosentteri.
Kuva © Antti Romsi - http://www.romsi.net
Oulun Kärppien ulkomaalaispelaajat ovat pudotuspeleissä saaneet paljon rapaa niskaansa. Keskushyökkäjä Benjamin Maxwell on kuitenkin säästynyt pahimmalta kritiikiltä, kun kanadalainen on hoitanut tonttinsa varsin hyvin.

Benjamin Maxwell palasi Kärppiin helmikuussa, kun hänen KHL-seuransa kärsi maksuvaikeuksista. Tuttu valmennus ja kuviot helpottivat sopeutumista, mutta silti Maxwellin ketjukaverit ovat vaihtuneet koko ajan. Finaaleissakin muutoksia on tullut, mutta enimmäkseen kanadalaishyökkääjä on pelannut Mika Pyörälän ja Ivan Humlin välissä.

— En ole ollut täällä kuin vähän aikaa, joten ei voi olettaa kemian olevan täysin kunnossa. Olen tyytyväinen sekä omaani että ketjuni peliin. Palaset alkavat vähitellen klikata paikalleen. Pelasin Pyörälän ja Humlin kanssa myös viime vuonna, joten siksi olemme varmaan nytkin yhdessä, Maxwell totesi.

Lauantaina pelatussa kolmannessa finaalissa Maxwellin ketju jäi pisteittä, mutta ei toisaalta antanut Tapparallekaan loistopaikkoja.

— Ensimmäisessä erässä meillä oli loistava alku. Sen loppu oli kuitenkin huono, kun Tappara otti otteen. Pidimme kuitenkin paketin hyvin koko ajan kasassa, eikä vastustaja juurikaan päässyt huippupaikoille toisessakaan erässä näennäisestä hallinnastaan huolimatta.

Kolmannen finaalin loppupuolella nähtiin pelottavan näköinen tilanne, kun Maxwellin luistin viilsi aloituksessa Tapparan Stephen Dixonia kasvoihin, ja hän poistui verta vuotavana koppiin. Maxwellin maanmies palasi kuitenkin aivan ottelun lopussa penkille, joten mitään erittäin vakavaa ei sattunut.

— En tuntenut osumaa lainkaan, kun jatkoin vain eteen päin. Pelottava tilanne, toivottavasti hän on kunnossa.

Järkevää peliä molemmissa päissä kenttää

Viime kaudella Maxwell oli Kärppien ykkössentteri, mutta nyt roolina on kakkoskentän johtaminen. Toisaalta sentteri on takonut enemmän pisteitä kuin vuosi sitten. Hänen mielestään tämän vuoden finaalit ovat aika samanaliset kuin viime keväänä.

— Aika samanlaista peliä tämä on ollut kuin vuosi sitten, paljon samoja pelaajiakin. Tiukkaa on ollut ja tiukkaa on varmasti myös jatkossa.

Olemme pelanneet fiksusti puolustussuuntaan, eikä vastustaja ole saanut tilanteita. Olemme myös itse pystyneet luomaan muutaman tilanteen, ja varsinkin toinen finaali meni hyvin. Joukkue tarvitsee tehoja myös (Joonas) Kemppaisen ketjun takana, ja minun ja (Esa) Pirneksen ketjujen pitää pystyä niitä tekemään. Nelonen tekee sitten omaa hommaansa.

Luotettavasta pelaamisestaan huolimatta Maxwell on ollut finaaleissa pari kertaa esillä myös negatiivisesti, kun kiekko on pomppinut epäonnekkaasti hänestä omaan maaliin.

— Epäonnekkaat tilanteet pitää yrittää vain unohtaa, vaikka tietysti ne ottavat koville ja tuntuvat pahalle. Onneksi perjantain pelissä pelasimme vahvan kolmannen erän ja nollasimme sen pompun.

Loppuotteluiden aikana on keskusteltu paljon tiiviistä pelirytmistä. Toisen ja kolmannen pelin välissä ei monta tuntia ollut, ja lisäksi taivallettavana oli matka Tampereelta Ouluun. Pelimiehiltä aikataulu sai kritiikkiä ja ehdotuksia vaihtoehtoisista malleista.

— Täällä Oulussa asti pelatessa voisi ajatella, että kaksi ottelua kotona ja kaksi vieraissa olisi hyvä sarjan alku. Tietysti lyhyemmillä välimatkoilla yksi ja yksi -tyyli on toimiva, mutta tänne voisi ajatella jotakin muutakin, Maxwell huokasi lopuksi.

» Lähetä palautetta toimitukselle