Leijonat hioi perjantain jääharjoituksissa kuvioitaan kuntoon ennen Valko-Venäjän kohtaamista. Ennen jäälle menoa joukkue kävi valmennuksen johdolla läpi avausvastustajaansa.

− Nyt tiedetään vähän, miten he pelaavat, sentteri Jarno Koskiranta kuvaili jääharjoitusten jälkeen.

− He ovat hyvin yhteen pelaava nippu. Suuri osa porukasta on kutenkin pelannut yhdessä Dinamo Minskissä.

Valko-Venäjän penkin takana seisoo Dave Lewis, joka oli Valko-Venäjän päävalmentajana jo viime vuoden MM-kisoissa.

− Siellä on joukkueelle tuttu valmentaja, varmasti tuntevat taktiikat hyvin, Koskiranta pohti.

Tuttuja KHL-vastustajia

Koskiranta on KHL-kausiensa aikana pelannut useasti Minskiä vastaan.

− Sitä kautta vastustajilla on paljon tuttuja pelaajia. Tietysti myös Kostitsinin veljekset Sergei ja Andrei ovat taitavia.

Koskiranta pelaa Valko-Venäjää vastaan samassa ketjussa Leo Komarovin ja Mika Pyörälän kanssa.

− Parit treenit on nyt alla, ihan hyvin meidän ketjulla on mennyt. Tietysti turnauksen aikana haetaan vielä varmaan uusia koostumuksia. Toivottavasti lähtee peli luistamaan, Koskiranta toivoi.

Kun hyökkäyssuunnassa vastuu on etenkin Aleksander Barkovin ja Mikko Koivun johtamilla kärkiketjuilla, on Koskirannan ketjun rooli puolustavampi.

− Varmaan yritämme pimentää muiden joukkueiden kärkiketjuja ja tehdä samalla myös tulosta.

Eli Kostitsinin veljesten pitäminen pois tulostaululta on ennen kaikkea Koskirannan ketjun vastuulla?

– Kyllä heidän kurissa pitäminen on koko joukkueen homma, Koskiranta nauroi.