Kiiskinen palasi Kuopioon väärässä paidassa: "En olisi uskonut"

SHL / Haastattelu
Tämän seuran väreissä ei enää pelata KHL:ää.
Kuva © Donbass Donetsk - www.hcdonbass.com
Erikoiset käänteet johtivat KalPa-kasvatti Tuomas Kiiskisen tilanteeseen, johon hän ei olisi uskonut koskaan päätyvänsä: pelaamaan jääkiekkoa Niiralan montussa vierasjoukkueen paidassa.

Kaikki oli Donetskissa hyvin, kun Tuomas Kiiskinen, 28, lähti kokeilemaan KHL-kiekkoa syksyllä 2012.

− Siellä oli hienoa. Ensimmäinen vuosi oli vieläpä lakkovuosi NHL:ssä, ja siellä oli silloin todella kova taso. Se todella on maailman toiseksi kovin sarja, Kiiskinen muistelee.

Sitten kaikki muuttui. Donetskista tuli sota-aluetta, ja lopulta koko seura lopetti toimintansa tämän kauden kynnyksellä. Kiiskisellä olisi ollut ukrainalaisseuran kanssa sopimus vielä täksi kaudeksi, mutta pelaaminen vaaran keskellä ja kaukana vaimosta ja pienestä lapsesta ei houkuttanut.

− Vaaran uhka alkoi kesken viime kauden, mutta tilanne paheni vasta kauden jälkeen eli pääsimme pois alta. Se oli erikoinen tilanne, kun seura lähti alta kesken kesän. Minulla oli hyvät kaksi vuotta siellä, mutta onni onnettomuudessa että tulin tänne.

Kiiskinen ei oikein itsekään tiedä, millainen tilanne hänen kaatuneella entisellä seurallaan on.

− Vaikea sanoa, olisinko pelannut siellä jos toiminta olisi jatkunut. Kai se olisi pitänyt, kun oli sopimuksen tehnyt. Eihän siinä mitään mahdollisuutta ollut semmoiseen, ehkä jossain muualla olisimme voineet pelata. En tiedä, siirtyivätkö sopimuksemme nyt vuodella eteenpäin, mutta emme me sinne ole menossa. Onneksi tulin tänne, on helppo jatkaa kun asiat hoituvat.

Tyytyväinen kuopiolainen viihtyy Växjössä

"Tänne" on Ruotsin eteläosan Växjöhön, jossa Kiiskinen hyökkää paikallisen Lakersin ykkösketjussa. SHL:n kärkiryhmiin kuuluva joukkue on miellyttänyt kuopiolaiskasvattia, jolla on taskussaan uunituore kahden vuoden jatkosopimus seuran kanssa.

− Jatkosopimuksen saaminen oli hieno juttu. Olemme koko perhe viihtyneet täällä, enkä edes neuvotellut vielä muiden joukkueiden kanssa vaan annoin Växjölle ensin mahdollisuuden. Onneksi saimme nopeasti asiat selviksi, hymyilee 26 tehopistettä 34 SHL-pelissä tehnyt Kiiskinen.

Kiiskisen sekä Ville Varakkaan, Teemu Laakson, Tomi Kallion ja Jani Lajusen seura nappasi perjantaina tärkeä kotivoiton ruotsalaissarjaa dominoivasta Skellefteåsta. Kiiskinen ketjuineen oli koko ajan näkyvillä, ja kuopiolaiselle kirjattiin ottelussa kaksi syöttöpistettä.

Jääkiekko on nosteessa tässä kaupungissa.

− Iso voitto, ja oli hyvää peliä meiltä. Sisuunnuimme edellisestä, vähän huonommasta ottelustamme.

Växjö on 43 kierroksen jälkeen runkosarjanelosena vain parin pisteen päässä sarjakakkosesta. Lakers kuului myös Jatkoajan papereissa sarjan ennakkosuosikeihin jo ennen kautta, ja pirteä seura on ollut juuri niin hyvä kuin odotettiin.

− Emme me ole puhuneet suosikin asemastamme missään vaiheessa. Kauden alla aina arvotaan, kenen pitäisi voittaa, mutta vaikea sitä on arvioida, ennen kuin päästään pelaamaan. Kausissa on aina ylä- ja alamäkiä ja pudotuspeleissä sitten pelataan sitä parasta kiekkoa!

Oma osansa hyvin sujuneen kauden kunniasta kuuluu ruotsalaisten suussa "Kiiskeksi" vääntyvälle hyökkääjälle, joka on pelannut vakuuttavasti.

− Siinäkin mielessä on kiva pelata, kun kausi lähti hyvin käyntiin. Ihmiset alkavat tunnistaa kaduilla, ja jääkiekko on nosteessa tässä kaupungissa.

Kansainvälisen kiekon ilosanomaa

Ylläluetelluilla viidellä suomalaispelurillaan epävirallisen suomalaisseuran tittelin saaneessa Växjössä ei kuitenkaan ole mitään suomalaisten omaa saunakerhoa.

− Ei tuolla kopissa edes erota, kuka on Suomesta tai Ruotsista ja kuka Pohjois-Amerikasta. Meillä on yllättävän hyvä joukkuehenki siihen nähden, kuinka paljon ulkomaalaispelureita on, nauraa Kiiskinen.

Lakersia voisi luonnehtia omanlaisekseen muukalaislegioonaksi, sillä 13 ruotsalaisen seurana on 12 ulkomaalaispelaajaa. Tunnelmaa se ei latista, ja Kiiskisen sanoista huokuu lämpöä seuran toimintaa kohtaan.

− KHL:ssä kaikki ei aina ollut ihan ammattimaista, ja juuri siitä tykkään Suomessa ja täällä Ruotsissa. Kaikki tekeminen on kunnollista ja seura pyörii ammattimaisesti. Asiat hoidetaan hyvin. Viihdyn täällä, olen helpottunut kun saan jatkaa, ja onni onnettomuudessa, että pääsin tänne, Kiiskinen toistaa.

Alussa oli vähän outo fiilis, että olenko nyt vähän väärällä puolella.

Puolikas kausi Ruotsissa on jo opettanut sarjan pahimmista vastustajista.

− Helppoja vieraspelejä ei olekaan. Skellefteåta vastaan pohjoisessa on ollut tiukkoja pelejä ja Göteborgissa Frölundaa vastaan on ollut mukavan vaikeita pelejä.

Omalla tavallaan vaikein vieraspeli Kiiskisellä oli jo CHL:n alkulohkovaiheessa, kun vastaan tuli hyökkääjän kasvattiseura ja kotijoukkue 345 liigaottelun ajan, KalPa from Kuopio, Finland. Kiiskistä naurattaa tuota ottelua muistellessa.

− Se oli mielenkiintoinen kokemus. Kesällä kun tein sopimuksen Lakersiin en tajunnut katsoa vastustajia, joten tuli yllätyksenä. Se oli kyllä kiva kokemus - vieraspaidassa Kuopioon, en olisi uskonut. Fanit ottivat onneksi minut hyvin vastaan. Alussa oli vähän outo fiilis, että olenko nyt vähän väärällä puolella, mutta tietysti se helpotti nopeasti kun olin tutustunut kaikkiin ja tämä tuntui omalta joukkueelta, Kiiskinen päättää.

» Lähetä palautetta toimitukselle