Jukureiden vakiokasvo: "Me-henki on se jääkiekkoakin suurempi juttu"

MESTIS / Haastattelu
Vaarasuon uralle on mahtunut monenlaisia kokemuksia.
Kuva © Kristian Salminen - kristian.salminen@jatkoaika.com
Jukureiden 32-vuotias puolustaja Ilkka Vaarasuo pelasi perjantaina Turussa 300:nnen Mestiksen runkosarjan ottelunsa ja hänet palkittiin lauantaina kotiyleisön edessä Jukurit−KeuPa-ottelussa.

Ilkka Vaarasuo palkittiin merkkipaalun saavuttamisen johdosta ennen lauantain Jukurit−KeuPa-ottelun alkua. Uudelle sataluvulle päässyt ja tällä kaudella 35 pelissä pelannut puolustaja on pelannut lähes koko uransa mikkeliläisjoukkueessa.

− Pelasin ensimmäisen Mestis-otteluni jukuripaidassa syyskuussa 2003 ja siitä on nyt se 11,5 vuotta aikaa. Päivääkään en matkasta vaihtaisi pois, puolustaja hymähtää.

− Kyllähän aika on mennyt nopeasti ja kaikenlaista on kiekossa tullut koettua.

Lauantaina Jukurit voitti KeuPan Kalevankankaalla lukemin 4−0. Voitto ennen maajoukkuetauon alkamista lämmitti pelaajan mieltä. KeuPa ei ole onnistunut viemään pisteitä Kalevankankaalta tällä kaudella vielä kertaakaan, vaikka joukkue yllätti sarjakakkosen joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Keuruulla.

− Pelattiin ihan ehjä peli ja taululla 4−0-lukemat. Vastustaja laittoi kyllä kampoihin tosi kovaa taas kerran. Mitään yllätyksiä ei pelissä tullut, tuohon me varauduttiin ja valmistauduttiin. Hyvä voitto.

Runkosarjaan on mahtunut monenlaisia muistoja

Vaarasuo on uransa aikana pelannut montaa eri joukkuetta vastaan ja samalla nähnyt monta eri jääkiekkopaikkakuntaa. Matkan varrelta löytyy niin hyviä kuin huonojakin muistoja.

− Tämän uran aikana olen saanut pelata aika monella paikkakunnalla, vanhat Mestis-paikkakunnat mukaan luettuina. Mukava on ollut kyllä pelata ympäri Suomea.

− Parhaimmat muistot liittyvät kyllä niihin pariin runkosarjan voittoon, vaikka uran varrelta on jäänyt mieleen muutakin. Yleensä pikkupojat tulevat hallilla vastaan ja toivottavat tsemppejä illan otteluun, niin kerran Forssassa pojat näyttivät keskisormea ja huusivat "Tervetuloa Forssaan!".

Vakiokasvo Kalevankankaalla

Vaarasuo on ollut pitkään jukurijoukkueen vakiokasvo, vaikka joukkuetoverit ja valmennusjohto ovat ympärillä vaihtuneet. Kalevankankaan jäätä kuluttanut kiekkoilija on rakentanut elämäänsä myös eteenpäin, sillä jääkiekon ohella puolustaja käy töissä.

− Muutamia todella hyviä ystäviä olen matkan varrelta saanut ja kaiken kaikkiaan ollut hienoja joukkuetovereita täällä Mikkelin päässä. Vahvuus täällä on aina ollut se "Me-henki" ja sitä arvoa vaalitaan ja ylläpidetään jatkossakin. Se on se jääkiekkoa suurempi juttu, Vaarasuo kommentoi.

Vaarasuo näyttää omalla esimerkillään työn ja jääkiekon yhdistämisestä mallia joukkueen nuoremmille pelaajille ja kannustaa heitä puuhaamaan jääkiekon ohella muutakin.

− Työelämän ja jääkiekon yhdistäminen alkaa olemaan jo rutiinia ja siitä kiitos työnantajalleni. Työnantaja on mahdollistanut minulle sellaisen työroolin, että jääkiekon pelaaminen on mahdollista. Välillä joutuu tiukille aikataulujen suhteen, joten totuttelua ja hyvää ajankäyttöä se vaatii.

− Kannustan noita nuorempia, että jääkiekon ohella pitää tehdä muutakin. Toki joukkueessa on niitä, joiden tähtäin on vielä ylempänä ja niin pitääkin. Motivoituneessa joukkueessa se lisää myös omaa motivaatiota ja niitä tavoitteita.

Katse kevättä kohti

Jukureiden ottelut jatkuvat maajoukkuetauon jälkeen keskiviikkona 11.2., kun sarvipäät matkaavat Heinolaan Peliittojen vieraaksi. Sen jälkeen joukkue kohtaa JYP-Akatemian vieraissa ja TUTOn kotona. Joukkue matkustaa omaa polkuaan kohti kevättä ja omia tavoitteita.

− Pelaaminen on aina mukavaa, mutta kyllähän kärkikamppailut sytyttää aina eniten.

− Tavoitteellinen toiminta motivoi ja sen takia tätä haluaa tehdä. Kevättä kohti tässä taas mennään ja se on päämäärä kirkkaana mielessä. Unelmia pitää aina olla!

− Toivottavasti terveyttä piisaa jatkossakin, mutta edelleen täysillä mennään, Vaarasuo päättää haastattelun.

» Lähetä palautetta toimitukselle