Nuorten Leijonien huonekaverukset Utunen ja Talvitie ratkaisivat - "Ehkä siinä oli pientä kemiaa"

MAAJOUKKUE / Haastattelu
Toni Utunen iski Suomen voittomaalin.
Suomi kampesi voittoon jatkoerässä Kanadaa vastaan. Toni Utunen taiteili Suomen voittomaalin, vaikka ei ollut tilanteessa varma, mitä tekisi kiekon kanssa.

Nuorten Leijonien sankariksi puolivälierässä Kanadaa vastaan nousi puolustaja Toni Utunen, joka tykitti voittomaalin jatkoerässä.

Aluksi Utunen ei oikein käsittänyt, mitä tapahtui.

– Kun halli hiljeni ja kaverit alkoivat hyppiä selkään, niin sitten sitä alkoi enemmän ymmärtää. Vaikea edes kuvailla sitä fiilistä.

17 000 katsojaa Vancouverissa meni yhdessä hetkessä tyystin hiljaiseksi, kun Utunen ja Aarne Talvitie taiteilivat Suomen voitto-osuman.

Maali syntyi vastahyökkäyksestä, jossa Talvitie tarjoili vetopaikan Utuselle.

– Aluksi meidän päässä vastustaja kaatui. Lähdin mukaan hyökkäykseen, mutta sieltä tuli kaveri vähän lujempaa takaa. Se hyökkäys muuttui kahdella kahta vastaan. Sen jälkeen en rehellisesti sanottuna tiennyt edes, mitä pitäisi tehdä, Utunen pohti.

Huonekaverukset löysivät yhteisen juonen juuri oikealla hetkellä.

– Aarne on minun huonekaverini. Ehkä siinä tilanteessa oli jotain pientä kemiaa, Utunen naurahti.

Utuselle maali oli hänen ensimmäisensä koko kaudella. Kovin paljon parempaan paikkaan sitä ei olisi voinut tulla.

– Tähän oli säästetty, hän tokaisi.

Suomi pelasi varsin mallikkaasti taitavaa ja nopeaa Kanadaa vastaan. Peli oli tasainen, ja paikkoja oli molemmissa päissä.

Utunen halusi lähettää kiitokset Suomen maalinsuulle.

– Oli erittäin vauhdikas peli. Täytyy (Ukko-Pekka) Luukkosta kiittää. Ilman häntä ei oltaisi peliä voitettu.

Suomi tuli pelissä tasoihin vasta pelin viimeisellä minuutilla. 1–1-tasoitusmaali vei pelin jatkoerään.

Suomi tuskaili jo alkulohkossa maalinteon kanssa, ja sama näytti pitkään jatkuvan myös Kanadaa vastaan. Usko siihen, että maali syntyisi, säilyi kuitenkin joukkueella.

– Jos siinä turhautuu, peli on menetetty. Maalinteko on ollut vaikeaa kaikissa peleissä. Liikaa maaleja ei olla tehty. Siihen pitää saada jämäkkyyttä.

– Ei maalinteko ole nyt niinkään mistään pelillisestä asiasta kiinni. Paikkoja on ollut, mutta viimeisestä silauksesta se on kiinni, Utunen analysoi.

» Lähetä palautetta toimitukselle