Hyvän alkukauden pelannut, kultakypärääkin kantava Mika Niemi harmitteli heti pelin alun tapahtumia. Ässien painostus koko ottelussa jäi oikeastaan avauserän puolivälin tuntumaan.
− Ei ollut tämä peli läheskään sellaista kuin sen piti olla. Emme saaneet peliämme rullaamaan oikein missään vaiheessa, harmitteli Niemi.
Tappara iski nopean avausmaalin vain reilun minuutin pelin jälkeen. Maali antoi toki suuntaa pelille, mutta ässähyökkääjä ei muuten halunnut korostaa osuman merkitystä.
− Ei se ainakaan saisi lamaannuttaa pelaamista. Noita onnekkaita pomppumaaleja vain tulee joskus.
Oli silmiinpistävää, kuinka vapaasti vierasjoukkue pääsi kokeilemaan verkon heiluttamista nimenomaan porilaisten puolustuksen keskeltä. Rasmus Rinteen varmat torjunnat oikeastaan pitivät hetkittäin lukemat suhteellisen tasaisina.
− Erätauoilla puhuttiin kyllä puolustuspelistä. Se oli tässä ottelussa aika heikkoa, kertasi Niemi.
Toinen erä jatkui tamperelaisjoukkueen kontrollissa. Tappara karkasi jo kahden maalin johtoon ennen toista erätaukoa. Päätöserän alussa Ässät sai kuitenkin jälleen hieman vaihdetta silmään.
− Aika useinhan käy noin, että takaa-ajava saa kirivaihteen päälle. Siinä yleensä toinen puolustaa johtoasemaansa ja toinen taas pistää kaiken likoon, totesi Niemi.
Ässien kultakypärän pelin tunteikkain hetki koettiin kolmannen erän puolivälissä. Kamppailutilanteen jälkeen Niemi ryskyi päin laitaa ja protestoi tilannetta voimakkaasti lähellä olleelle tuomarille.
− Vaikka jalkakampit kuulemma otetaan nykyään pois, tuo taisi mennä tuomareilta ohitse.
− Vili Sopanen lensi vastaavasta tempusta ulos Pelicans-ottelussa, ja tämä oli sitä tilannetta selvempi, kritisoi Niemi.
Peli jatkui, eikä mennyttä enää jääty silti sen enempää murehtimaan. Uusi mahdollisuus sarjapisteisiin avautuukin heti lauantaina, kun porilaisjoukkue matkustaa Liigaa johtavan HIFK:n vieraaksi.
− Jos näitä jää miettimään, tulee turpaan uudestaan. Tämä peli on nollattu.
− Meillä on ainakin pelituntuma pysynyt yllä, ja koneet ovat käynnissä, päätti Niemi.
