Ennen kauden alkua RoKilta ei odotettu suuria, sillä joukkueen menestys edellisinä kausina Suomi-sarjassa jäi vaatimattomaksi ja nippu runkopelaajia oli siirtynyt KeKin riveihin. Uudet pelaajahankinnat eivät tehneet vaikutusta rovaniemeläiskannattajiin ja Mestis-vierailun odotettiin jäävän jälleen yhden kauden mittaiseksi.
Jo sarjan ensimmäisessä ottelussa RoKi osoitti kuitenkin taistelutahtonsa, kun joukkue nousi kolmen maalin takaa-ajoasemasta jatkoaikavoittoon Hermeksen vieraana. Kova työnteko toi kauden alkupuolella voitot myös TUTOsta ja KeuPasta, mutta kokematon joukkue maksoi oppirahoja monissa tappiollisissa otteluissa.
Suomi-sarjassa virheitä oli saatu vielä anteeksi, mutta sarjaporrasta ylempänä huolimattomuus kostautui kovalla prosentilla. Pääsääntöisesti RoKi pystyi laittamaan vastustajilleen hyvin kampoihin, mutta pelilliset nukahdukset jättivät joukkueen liian usein pisteittä.
Kauden edetessä ja kokemuksen karttuessa virheet vähenivät peli kerrallaan, mutta RoKilla oli vielä tekemistä viimeistelyn parantamisessa ja suoritustason säilyttämisessä otteluiden läpi. RoKi tuppasi tuhlaamaan omat maalintekopaikkansa, minkä seurauksena kolmasosa kauden tappiosta tuli yhden maalin erolla sekä tiukat ottelut kääntyivät viime hetkillä vastustajan hyväksi.
Yksi syy tehottomuuteen oli kapea hyökkäyskalusto, jonka kiekollinen taito painottui liikaa muutaman kärkihyökkääjän harteille. Sen lisäksi kovin odotuksin saapuneen Juhani Tammisen panos maalinteossa jäi pieneksi, sillä Suomi-sarjassa hurjia tehoja takonut hyökkääjä pystyi vain ajoittain väläyttelemään osaamistaan.
Petrattavaa seuraavalle kaudelle jää myös kotiotteluiden saralle, sillä RoKi oli hieman yllättäen Mestiksen huonoin kotijoukkue 25 pelin tuotettua 29 pistettä. Kurssi muuttui jo parempaan suuntaan kauden loppusuoralla, kun viisi viimeistä koitosta Lappi Areenalla toivat kolme kertaa täyden pistepotin rovaniemeläisille.
Tosipelien koitettua keväällä tärkeimmät pelaajat nostivat tasoaan ja RoKi käveli karsinnoissa Ketterän yli suoraan neljässä ottelussa. Maalivahti Paavo Hölsä oli kauden loppupuolella lähes ohittamaton ja hyökkäysketju Olli-Matti Järvelä-Mikko Väänänen-Henri Fomin rohmusi tehopisteitä Henri Joki-Erkkilän ja Mikko Männistön antaessa tulitukea siniviivalta.
Tulevalla kaudella RoKin sijoitus voi olla pari pykälää korkeammalla, jos arvokasta Mestis-kokemusta saanut runko pysyy kasassa. Muutamalla täsmähankinnalla joukkue voisi koputella ja pudotuspelien portteja, mutta rajalliset resurssit ja syrjäinen sijainti eivät välttämättä houkuttele tasonsa osoittaneita pelimiehiä Napapiirille.
Jatkoaika arvioi RoKin kauden 2015-2016 pelaaja pelaajalta. Arvostelussa kolme tähteä saaneet pelaajat ovat täyttäneet odotuksensa, vähemmälle määrälle jääneet eivät ole yltäneet tasolleen ja yli kolmella tähdellä palkitut pelaajat ovat ylittäneet odotukset.
Maalivahdit
Lappeenrantalaislähtöinen Hölsä joutui usein melkoiseen kiekkosateeseen RoKin puolustuspäädyn vuotamisen vuoksi. Otteluissa raskaasti työllistetty maalivahti oli vakuuttava myös näyttävien reaktiotorjuntojen kautta. Oli runkosarjan lopussa lähes poikkeuksetta maalinsuulla.
Eskelinen jakoi torjuntavastuun tasaisesti Hölsän kanssa tultuaan marraskuussa joukkueen rinkiin. Sylki paljon kiekkoja eteensä ja jäikin selkeäksi kakkosvaihtoehdoksi kauden loppupuolella.
Puolustajat
Isokokoinen Heikkilä tuli kesken kauden kokoonpanoon ja suoriutuikin kohtuullisen hyvin. Ajoittain yllättävästi ylös noussut puolustaja ei epäröinyt vetopaikan tullen. Luistelussa huokui rauhallisuus, tosin suuressa paineistuksessa hieman epäröivä. Vedot kaipaisi aavistuksen verran lisää tarkkuutta.
Itävaltalaisesta odotettiin yhtä puolustuksen tukipilaria ja raamikas Zorec täytti saappaat kohtalaisen hyvin vahvalla peruspelaamisellaan. Joukkueen plus-miinus -tilaston voittamista himmentää hieman Mestiksen kärkisija kahden minuutin jäähyissä.
Kausi lähti hieman vaikeasti Joki-Erkkilän osalta, mutta runkosarjan edetessä kulminoitui tärkeäksi kahdensuunnan tekijäksi. Rovaniemeläisjoukkueen kokenein pelaaja kantoi oikeutetusti kapteenin merkkiä rinnassaan, sillä myös ylivoimilla paljon vastuuta saanut puolustaja taisteli jokaisen tilanteen loppuun saakka. Tehotilasto ei ole kuitenkaan imarteleva.
Pitkälti Joki-Erkkilän puolustusparina toiminut Männistö painottui vuorostaan alemmaksi verraten kapteeniin. Puolustuspäädyssä ilmeni kömmähdyksiä lähinnä syöttöjen merkeissä. Sijoittuminen oli varmaa.
Ulottuvasti mailaa käsittelevä Klytseroff loukkaantui loppukaudella, mutta ehti vielä takaisin kokoonpanoon ennen karsintasarjaa. Erottui jäntevällä varrellaan monesta muusta RoKin pelaajasta. Usein tilanteita rauhoittanut puolustaja väläytti ajoittain nerokkailla syötöillään.
Joukkueen paras kiekollinen puolustaja toi uuden ulottuvuuden hyökkäyspeliin hyvällä pelikäsityksellään ja oikea-aikaisilla nousuillaan. 178-senttinen Tolvanen ei ole fyysisimpiä pelaajia puolustuspäässä, mutta hyvä liike ja peliäly auttoi pitämään vastustajan poissa maalinteosta.
Pienikokoinen puolustaja selvisi hyvin fyysisistä haasteista tekemällä nopeita ja laadukkaita ratkaisuja paineen alla. Rauhoitti peliä puolustusalueella varmalla kiekonkäsittelyllään. RoKin loukkaantumissuman aikana monipuolinen Springare nähtiin myös keskushyökkääjän tontilla.
Lähti kesken kauden RoKista Norjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle omasta aloitteestaan. Perusvarma puolustaja halusi osallistua aktiivisesti kiekolliseen peliin, vaikkei juuri erottunut taitotasoltaan muusta pakistosta.
Hyökkääjät
Intohimoinen pelaaminen näkyi jo pitkin kautta, mutta vasta lopussa alkoi tulemaan pisteitä. Kiekonkäsittely oli nopeaa, mutta kiekonmenetyksiä tuli usein. Luistelunopeus on mallikkaalla tasolla.
Toimi työmyyräketjussa tavoitteena oman maalin pitäminen puhtaana. Rupposella onkin parempi tehotilasto kuin usealla muulla RoKin pelaajalla, mikä kielii tavoitteen onnistumisesta. Karvasi ahkerasti kiekkoa.
Erkkilä teki paluun Rovaniemelle II-divisioonan KeKistä ja kovempaan vauhtiin tottuminen otti oman aikansa. Suomi-sarjan pistenikkarilta olisi odottanut enemmän tehoja, mutta liike ja fyysisyys ei näyttänyt enää riittävän Mestiksessä. Ikävä loukkaantuminen päätti kauden kuusi kierrosta ennen runkosarjan loppua.
Joukkueen duunariosastoon kuulunut Järvelä ei mässäile pisteillä, mutta tekee arvokasta työtä repimällä ja raastamalla vaihdosta toiseen. Voimakas laitahyökkääjä oli elementissään kulmaväännöissä ja jakaessaan painavia taklauksia.
Nelosketjun työmyyrä viihtyi hämmentämässä maalin edustalla ja sai virnuilullaan useamman vastustajan käymään kuumana. Joukkuepelaaja, joka puolustaa omiaan viimeiseen asti. Nikkinen nähtiin myös välillä ylivoimalla vasemman puolustajan paikalla, josta syntyikin komea lämärimaali karsintasarjan ensimmäisessä ottelussa.
Kolme maalia ja 15 syöttöä. Pelkästään tilastot antavat jo hyvän kuvauksen Väänäsen pelaamisesta. Hyvin kiekkoa jakava keskushyökkääjä loukkaantui syksyllä, mutta palatessaan takaisin otti takaisin ison roolin. Kolikon kääntöpuolena liiallinen syöttöpaikkojen hakeminen, jätti usein hyviä vetopaikkoja käyttämättä.
Loukkaantuminen piti Korpelan puolet kaudesta sivussa, mutta paluun tehtyään mies oli laadukas kahden suunnan keskushyökkääjä joukkueelleen. Uskalsi pitää kiekkoa ja tehdä rauhalliset ja järkevät ratkaisut puolustus- ja hyökkäysalueella.
Joukkueen virtapiikki. Pienikokoinen Siliämaa taklaili estoitta isokokoisiakin pelaajia, saaden katsomon innostumaan. Taklauksiin tuli lisävoimaa nopeasta luistelusta, ja sai vastustajat usein hiiltymään pelityylinsä vuoksi.
Fomin oli kauden alkupuoliskolla joukkueensa näkyvin ja tehokkain pelaaja, mutta joulukuussa tulleen loukkaantumisen jälkeen tahti hidastui. Taitavan laitahyökkääjän pelistä tuli väkisin vääntämistä ja haastot päättyivät kiekonmenetyksiin kerta toisensa jälkeen. Keväällä Fomin löysi kuitenkin kadonneen vireensä iskemällä neljään karsintaotteluun 11 tehopistettä.
Hyökkäyspäässä aggressiivinen, mitä tukee luisteluvoima ja nopea reagointikyky. Pienikokoinen laituri tuotti paljon painetta vastustajien puolustajille, ja luistelukilpasilla harvoin jäi hopeasijoituksille. Välillä kadottaa vartioitavan miehensä puolustuspäädyssä.
Jässikkämäinen Pälve oli joukkueensa toiseksi tehokkain pelaaja 31 pisteellään. Ajoittain myös kultakypärääkin kantanut laituri pärjäsi erinomaisesti laitakahinoissa vantteran koon puolesta, ja laukauksessa on painavuutta.
Joukkueen ykkössentteriksi kaavailtu "aurinkoprinssi" ei pystynyt kantamaan hartioille asetettua tulosvastuuta. Puolustussuuntaan hommat hoitui kelvollisesti, mutta vastustajan kenttäpuoliskolla mies vaelteli välillä varjojen mailla. Potentiaalia pehmeäkätiseltä keskushyökkääjältä kyllä löytyy, seuraavalla kaudella se vain pitäisi näkyä myös tulostaululla.
Lappilaisjoukkueen maalipyssy 18 osumallaan. Nälkäisesti vetopaikkoja hakevan Järvelän pelityylissä on myös sopivasti röyhkeyttä. Järvelän tyylisiä pelaajia RoKi olisi ehkä tarvinnut lisää, sillä harva luotti vetoonsa yhtä suuresti kuin Järvelä. Pelaajalla on kaikin puolin näyttävä pelityyli.
Jätti kauden kesken siviilikiireiden vuoksi samaan aikaan kuin Vuorijärvi. RoKi Rebelsissä II-divisioonaa alkukauden tahkonnut vikkelä hyökkääjä ihastutti Lappi Areenan yleisön taidokkailla harhautuksilla ja komeilla maaleilla.