Puolimatkan krouvi - Philadelphia Flyers

NHL / Artikkeli
Viime kaudella Craig Ramsay valmensi Flyersit runkosarjassa Itäisen konferenssin voittoon ja pudotuspeleissä joukkue oli yhden ottelun päässä finaalista. Tämän kauden aloitus ei kuitenkaan tyydyttänyt GM Bobby Clarkea, vaan joulukuun 10. päivä fanien suosikkista Bill Barberista tuli joukkueen neljäs valmentaja viimeisen neljän kauden aikana.

Tilastot tältä ja viime kaudelta

2000-01: 18 W - 14 L - 9 T - 0 OL = 45 pts 
         117 GF - 116 GA
1999-00: 24 W - 11 L - 4 T - 1 OL = 53 pts

Johtoryhmä: GM Bobby Clarke, päävalmentaja Craig Ramsay / Bill Barber

Viime kaudella Craig Ramsay valmensi Flyersit runkosarjassa Itäisen konferenssin voittoon ja pudotuspeleissä joukkue oli yhden ottelun päässä finaalista. Ennen kauden alkua toimittaja Chuck Gormley kirjoitti: ’Bill Barber on ollut jo vuosia fanien suosikki Flyersien uudeksi valmentajaksi,
mutta vuosi vuoden jälkeen hänet on sivuutettu. ... Jos Ramsay saa huonon alun, niin joukkueen fanit tulevat pyytämään Bill Barberin nimittämistä uudeksi valmentajaksi.’ Ja joulukuun 10. päivä
fanit saivat mitä halusivat, Ramsay sai väistyä ja Barberista tuli joukkueen neljäs valmentaja viimeisen neljän kauden aikana. Ramsayn syrjäyttämisen syyksi sanottiin mm. joukkuella ei ole tunnetta riittävästi pelissä, päämäärättömyys, pelaajien huono fyysinen kunto, tylsä ja passiivinen pelityyli, liian vähän jäähyjä, pelko jäämisestä pudostuspelien ulkopuolelle, jne.

Potkujen aikaan Flyersit olivat konferensissa seitsemäntenä saldolla 12 voittoa - 12 tappiota - 4 tasapeliä. Valmentajan vaihdos auttoi ainakin hetkellisesti, sillä kahdeksassa pelissä joukkue ei hävinny kertaakaan, vaan saalisti viisi voittoa ja kolme tasapeliä. Se on paras aloitus minkä kesken kauden vaihdettu valmentaja on NHL:n historiassa saavuttanut. Ensimmäisen kahdeksan pelin
jälkeen Barberin saldo on ollut yksi voitto, kaksi tappiota ja kaksi tasapeliä eli kaikkiaan 13 pelissä
6 voittoa, 2 tappiota ja 5 tasapeliä. Lopullisen arvion valmentajan vaihdoksesta pystyy antamaan, vasta pudotuspelien jälkeen.

Ramsayta erotettaessaan Clarke ei halunnut huomioida loukkaantumisten, nuoren maalivahdin Brian Boucherin epävarmojen esitysten tai Clarken ja Lindros-perheen välisen mediasodan vaikutusta joukkueen peliin. Viime kausien paras maalintekijä John LeClair on pystynyt pelaamaan tällä kaudella vain 8 peliä, viime kauden paras pistemies Mark Recchi on ollut sivussa 13 pelistä ja
luotettava veteraani Keith Jones joutui lopettamaan uransa polvivaivojen vuoksi. Kun vielä laskee mukaan Flyersien parhaan puolustajan Eric Desjardinsin haparoinnin, niin minun mielestäni Ramsayn saavutusta voidaan pitää tyydyttävänä. On helppo ymmärtää miksi valmentaja korostaa
pelaajille jäähyjen välttämisen tärkeyttä, kun joukkueen alivoimapeli on liigan huonointa! Näenkin Barberin palkkaamisen johtuvan yhtä paljon Clarken pyrkimyksestä rauhoittaa toimitusjohtajaan - siis Clarkeen - tyytymättömiä faneja kuin joukkueen pelitavasta tai Ramsayn menestyksestä - tai menestyksettömyydestä - valmentajana.

”Valmentajaongelma” lienee ratkaistu ainakin täksi kaudeksi, mutta selvittämättä on isompi ongelma - tai oikeastaan kaksi isoa ongelmaa. Mitä tehdä joukkueen entisellä kapteenille Eric Lindrosille ja ensi kesänä vapaaksi agentiksi tulevalle John LeClairille? Molempien pelaajien kauppaaminen olisi erittäin helppoa, jos he olisivat terveitä. Mutta Lindrosin tulevaisuutta varjostavat vakavat aivotärähdykset ja LeClair on kärsinyt kivulloisista ”lihaskrampeista” selän alueella. LeClair on myöntänyt kipujen olevan yhteydessä hänen viime kesäiseen
selkäleikkaukseensa, mutta ilman varmuutta selän kunnosta LeClairin kauppa-arvo on tällä hetkellä alhaisella tasolla.

Maalivahdit

G - Roman Cechmanek / Brian Boucher

Viime kauden mainion tulokaskauden pelannut Brian Boucher on palannut maanpinnalle. Boucher aloitti kauden epävarmasti ja viime kesänä varattu Tsekin maajoukkueen maalivahti Roman Cechmanek onkin nykyisin Philadelphian ykkösmaalivahti. Pudotuspelejä ajatellen kokematon
kaksikko Cechmanek / Boucher ei tunnu luotettavalta parivaljakolta, jollei Boucher saa peliään kulkemaan viime kevään malliin. Viime kaudella St Louis luotti pudotuspeliessä kokemattomaan tsekkivahti Roman Turekiin ja noutaja tuli heti ensimmäisellä kierroksella. Aivan kuten
Turekillakin, niin isokokoisen Cechmanekin lukemat runkosarjassa näyttävät hyvältä - voittanut 12, tasapelejä kolme ja tappiota vain viisi ja torjuntaprosenttikin on 91,8 - mutta pudotuspelit ovat oma maailmansa.

Puolustus

D1. ( 7 maalia) - Michal Sykora (1) / Eric Desjardins (6)

D2. ( 7 maalia) - Luke Richardson (1) / Dan McGillis (6)

D3. ( 4 maalia) - Chris Therien (1) / Andy Delmore (3)

Muut:

D-Chris McAllister (1)

Ilmeisesti Clarken mielestä joukkueen puolustuksessa ei ollut riittävästi kokoa ja kovuutta, ja niin hän hankkikin Torontosta lähes kaksi metrisen ja reilusti yli satakiloisen Chris McAllisterin. Puolustuksen suurimpana ongelmana pidettyyn kiekolliseen peliin McAllisterista ei juurikaan ole apua, mutta muuten Chris sopii Flyersien puolustuksen yleiskuvaan.

Pudostuspeleissä hattutempun tehnyt Andy Delmore ei ole vastannut odotuksia hyökkäävänä pakkina, mutta Dan McGillis on tehnyt tällä kaudella jo enemmän pisteitä (6+13) kuin koko viime kaudella (18). McGillis saattaakin yltää tällä kaudella ylittää toissakautisen piste-ennätyksensä (45).

Yleensä luotettava kapteeni Desjardins on tällä kaudella ollut hämmästyttävän epävarma. Hänen plusmiinuksensa (-6)
puolustajista huonoin, ja koko joukkueestakin taakse jää vain puolustava sentteri Manderville. Viime kaudella Desjardinsilla oli yhdessä Recchin kanssa joukkueen paras plusmiinuslukema (+20), eikä hän ole Flyersissa pelatessaan jäänyt kertaakaan kauden lopussa alle +10:nen. Flyersien
menestyminen vaatii Desjardinsin terävöitymistä, sillä hän pelaa kuitenkin pakeista eniten (yli 26 min) ja on joukkueen taitavin pakki.

Hyökkäys

Kentälliset

(5.1. vs. Atlanta):

1. ( 30 maalia) - Ruslan Fedotenko (9) / Keith Primeau (14) / Mark Recchi (7)

2. ( 26/33 maalia) - Simon Gagne (17) / Daymond Langkow (8) / P.J. Stock (1)

3. ( 9 maalia) - Paul Ranheim (5) / Kent Manderville (0) / Jody Hull (4)

4. ( 17 maalia) - Todd Fedoruk (3) / Peter White (5) / Justin Williams (9)

Muut:

LW-Kevin Stevens (2), RW-Rick Tocchet (8), LW-John Leclair (5), Petr Hubacek (1)

Joukkueen ”nuoret ja nopeat” Langkow, Gagne ja Williams ovat pelanneet hyvän alkukauden.
Toista kauttaan pelaava Gagne on tehnyt tällä kaudella jo lähes yhtä paljon maaleja kuin koko viime kaudella (20 maalia) ja Daymond Langkow on tekemässä uutta henkilökohtaista piste-ennätystään. Viime kaudella hän keräsi 50 pistettä ja tällä kaudella on koossa jo 32 pistettä (8+24). Kolmantena lenkkinä Langkown ja Gagnen ketjussa on pelannut veteraanilaituri Rick Tocchet. Ketju on ollut Flyersien paras kolmikko sekä hyökkäyspäässä että puolustuspäässä.

Viime kesän ykkösvaraus Justin Williams valloitti yllättäen paikan joukkueesta, mutta on hyvän alun jälkeen hieman hiipunut. Hän on kuitenkin lahjakas pelaaja, sillä harva pystyy lunastaamaan paikan NHL:stä alle kaksikymppisenä - ja vielä hyvästä joukkueesta. Ja peliaikaakin on kuitenkin
kertynyt rookieksi varsin hyvin, hän pukenut kaikkiin 41 peliin ja pelannut keskimäärin yli 13 minuuttia pelissä.

Toinen uusi tulokas hyökkääjistössä on Ruslan Fedotenko, joka NHL Official Guiden mukaan on syntynyt vuonna 1970, mutta muiden lähteiden mukaan 1979. Oli hän sitten parikymppinen tai kolmekymppinen, niin Fedotenko on pelannut alkukauden odotuksia paremmin. Ennen kauden
alkua hänen tuskin uskottiin pääsevän edes pelaamaan NHL:ssä. Myös rookie-tappelija Todd Fedoruk on päässyt pelaamaan puolessa peleistä. Fedorukin hyvät otteet - ja Chris McAllisterin hankkiminen - aiheuttivat veteraani Gino Odjickin kaupaamisen Montrealiin. Odjickista saadulla
P.J. Stock on vaikeuksia mahtua kokoonpanoon, jos joukkue pääsee pelaamaan edes suhteellisen terveellä miehistöllä.

Philadelphia on kärsinyt loukkaantumisista, mikä selittää nuorten pelaajien esiinmarssia. Viime kausien runkopelaajat Lindros ja LeClair ovat pelanneet yhteensä vain 8 peliä, ja veteraanit Mark Recchi ja Rick Tocchetkin ovat molemmat olleet poissa jo yli 10 pelistä. Kokeneiden pelaajien
puuttuminen näkyykin päästettyjen maalien suurena määrässä, ei niinkään hyökkäyksen tehottomuutena. Viime kaudella Flyers päästi koko kaudella vain 179 maalia, mutta päästettyjä on kauden puolessa välissä jo 116. Philadelphia on tehnyt 41 pelissä 117 maalia, joten vauhti suunnilleen sama kuin viime kaudella (237 maalia 82 pelissä).

Alkukauden valinnat

MVP

Roman Cechmanek

Yllätys

Justin Williams

Pettymys

Carl, Bonnie ja Eric Lindros

» Lähetä palautetta toimitukselle