Jatkoajan KHL-ennakko 2013-14

KHL laajenee ja kasvattaa suosiotaan jatkuvasti. Sarja vahvistui jälleen NHL:stä siirtyneillä pelaajilla. Paluun Eurooppaan tekevät muiden muassa Nikolai Antropov, Ruslan Fedotenko sekä Aleksandr Burmistrov. KHL:ssä vilisee myös liuta suomalaisia maajoukkuemiehiä.

Rapakon takana kiekko-oppinsa saaneita pelaajia on myös virrannut itään. KHL-sopimuksen on tehnyt esimerkiksi entinen NHL:n maalikuningas Jonathan Cheechoo.

Kovin kesällä siirtynyt pelaaja kuitenkin on venäläinen supertähti Ilja Kovaltšuk.

Sarja on saanut myös kaksi uutta joukkuetta. Euroopan laajennus on edennyt Kroatiaan, josta ponnistaa tulokasjoukkue Medveščak Zagreb. Toista tulokasta Admiral Vladivostokia valmentaa Hannu Jortikka. Jatkoajan ensimmäisessä KHL-ennakossa käydään läpi jokainen joukkue kokoonpanoineen.

Analyysi: Tähtiä, taitoa, vauhtia, kovuutta - Sitä tarjoaa KHL kaudella 2013-14
Analyysi: Seuraa näitä joukkueita - KHL

Läntinen lohko

SKA Pietari

1.

Vain paras kelpaa

KHL:n valovoimaisimman suurseuran menestys on tullut lähinnä runkosarjan puolelta. SKA on nähty kaudesta toiseen sulamassa pudotuspeleissä. Suurin nöyryytys oli tappio kaudella 2009-10, kun konferenssinsa voittanut joukkue hävisi viimeisenä pudotuspeleihin päässeelle Dinamo Riikalle. Vaikka SKA:n menestys on materiaaliin nähden ollut varsin vaatimatonta, niin joukkueen suunta on ollut koko ajan ylöspäin.

TsSKA Moskova

2.

Radulov ja kaverit

TsSKA Moskova on Venäjän tunnetuimpia ja perinteikkäisin jääkiekkoseura. Joukkueen loistoajat sijoittuivat Neuvostoliiton aikaan, mutta 2000-luvulla seura on menettänyt rajusti hohtoaan.

Lev Praha

3.

Kovalla nipulla menestystä tavoittelemaan

Vajaan 10 miljoonan euron pelaajabudjetilla Prahaan rakennettiin viime kaudella kova joukkue, jonka kautta voidaan kuitenkin pitää pienenä pettymyksenä. Pudotuspeleissä Praha jäi TsSKA:n jalkoihin, vaikka pelit olivat tasaisia. Lev Praha lähtee kuitenkin tulevaan kauteen entisestään vahvistuneella joukkueella.

Dinamo Moskova

4.

Triplamestaruutta metsästämässä

Kesällä 2010 HC MVD ja Dinamo Moskova yhdistyivät ja samalla sarjasta katosi MVD:n joukkue. Uusi Dinamo Moskova on siis toiminut vasta kolme kautta, joista kahdella se on jo napannut KHL:n mestaruuden. Dinamo on KHL:n ykkösseura ja hakee tulevalla kaudella kolmatta peräkkäistä KHL-mestaruutta, joten kaikki muut seurat haluavat moskovalaisten päänahan.

Lokomotiv Jaroslavl

5.

Uusi alku

Lokomotivin KHL-historiasta puhuttaessa täytyy nostaa esiin toissa kauden traaginen tapahtuma. Joukkue, joka Jaroslavlissa oli jalkeilla, oli seuran ehdottomasti paras KHL-historian aikana. Koskaan ei kuitenkaan saatu nähdä, mitä paperilla kivikova joukkue olisi saanut aikaan. Seura on nähty finaaleissa ensimmäisellä neljästä KHL-kaudestaan. Suomalaisvalmentajille tietä KHL:ään raivannut Kari Heikkilä oli tuolloin joukkueen luotsina. Viime kausi oli varsin tunteikas monellakin saralla, mutta on aika jatkaa matkaa.

Donbass Donetsk

6.

Pankkia räjäyttämässä

Donbass aloittaa vasta toisen kautensa KHL:ssä. Avauskauden 12,2 miljoonan euron pelaajabudjetti oli KHL:n 12:sta suurin. Kausi päättyi pettymykseen, kun Donbass jäi yhdeksänneksi, vain yhden vaivaisen pisteen päähän pudotuspelipaikasta. Donbassin nykyinen halli on liian pieni KHL:ään. Uusi ja selvästi isompi halli on ilmeisesti rakenteilla.

Atlant

7.

Puolustuksella pudotuspeliputkelle jatkoa

Atlant Mytištši ei ole KHL:n historian aikana kertaakaan pullahtanut ulos pudotuspeleistä. Viime kaudella niin oli lähellä käydä ja uusi kausi käynnistyy epävarmojen, mutta uusien, suomalaisittainkin jännittävien tähtien alla.

Slovan Bratislava

8.

Onnistumista toistamaan

Slovan Bratislava veti viime kaudella hieman yli 10 000 katsojan kotiareenansa illasta toiseen täyteen. Pystyykö Slovan uusimaan tulevalla kaudella pudotuspelipaikkansa? Se on ainakin entistä kovemman työn takana.

Medveščak Zagreb

9.

Fyysistä kiekkoa eksoottisesta etelästä

Medveščak Zagreb aloittaa ensimmäisen kautensa KHL:ssä. Seura on pelannut aiemmin pitkään Itävallan pääsarjassa. Heillä on noin 15 000 katsojaa vetävä halli, joka oli joissakin Itävallan pääsarjankin peleissä muutamaan otteeseen loppuunmyyty. Medveščak pelannee kuitenkin suuren osan peleistään noin puolet pienemmällä toisella areenalla.

Spartak Moskova

10.

Joukkue varjoissa Moskovan

Spartak Moskovan tulokset ovat viiden viime kauden aikana heikentyneet kausi kaudelta ja kahtena viimeisenä kautena Spartak ei ole enää päässyt playoffeihin. Kovin suoritus on ensimmäiseltä KHL-kaudelta, kun Spartak pudotti pudotuspelien avauskierroksella SKA Pietarin otteluvoitoin 3-0.

Dinamo Minsk

11.

Haaveena menestyminen

Hurmoshenkinen kotiyleisö luo valkovenäläisseuralle taikaa, mutta se ei riitä pulahtamaan joukkuetta pudotuspeleihin.

Severstal Tšerepovets

12.

Suurten varjossa

Severstal Tšerepovetsin käyrä KHL:ssä on ollut noususuhdanteinen ja viime kaudella Severstal eteni historiansa ensimmäistä kertaa pudotuspelien avauskierrokselta jatkoon. Kesällä pelaajien hyvät esitykset kostautuivat, sillä parhaimmat pelaajat tekivät rahakkaat sopimukset muihin joukkueisiin. Lopettaako parhaiden pelaajien poistuminen Severstalin orastavan nousun KHL:n kärkeen?

Dinamo Riika

13.

Nousun paikka

Viime kaudella pohjakosketuksen ottanut latvialaisseura hakee uutta nousua. Materiaalia ei ole paljon vahvistunut viime kauteen nähden, joten paljon saa tapahtua, jos Riika nähdään KHL:n historiassa viidettä kertaa playoffeissa. Joukkueen hallissa on erinomainen tunnelma illasta toiseen, mutta miten yleisöä riittää, jos tulevallakin kaudella kyyti on illasta toiseen kylmää.

Vitjaz Podolsk

14.

Vieläkö tapellaan?

Vitjazia voidaan pitää kauden 2011-12 loppuun asti KHL-perheen mustana lampaana erilaisten sikailujen takia. Päävalmentajan vaihtuessa viime kaudella sikailut kuitenkin jäivät. Juri Leonovin suojatit pelasivat viime kaudella hyvää lätkää ja siitä palkintona Vitjazin historian paras menestys runkosarjassa. Pudotuspeliviivaan jäi toki vieläkin matkaa 18 pisteen verran.

Itäinen lohko

Ak Bars Kazan

1.

Nuorennusleikkauksen aika

Kazan jää ikuisesti historiaan KHL:n ensimmäisen mestaruuden voittaneena joukkueena. Joukkue toki vei myös KHL:n toisen jaossa olleen mestaruuden, mutta viimeisen kolmen kauden aikana ei ole tätä suurseuraa finaaleissa nähty. Seura ei ole kahdesta mestaruudesta huolimatta koskaan voittanut KHL:n runkosarjaa tai edes itäistä konferenssia. Mainittakoon, että seuran viime kauden pelaajabudjetti oli KHL:n suurin.

Salavat Julajev Ufa

2.

Menestymisen nälkää

Ufan käyrä KHL:ssä on viime vuosina ollut laskeva. Eräs syy siihen on, että joukkue menetti mestaruuskauden jälkeen supertähti Aleksandr Radulovin. Suurseuroihin lukeutuva joukkue on menestynyt varsin epätasaisesti playoffeissa, mutta Ufa kuuluu siihen kolmen joukkueen joukkoon, joka on voittanut KHL:n mestaruuden.

Avangard Omsk

3.

Matikaisen suojattien asenne kunnossa

Omsk on yksi KHL:n suurseuroista, mutta joukkue ei ole koskaan voittanut liigan mestaruutta. Tähän kauteen joukkue lähtee selkeänä haastajana.

Metallurg Magnitogorsk

4.

Menestystä etsimässä

Teräskaupungin ylpeys Metallurg Magnitogorsk ei ole KHL:n historiansa aikana menestyksellä juhlinut. Seuralla ei ole yhtään finaalipaikkaa viiden KHL-kauden ajalta, vaikka Magnitogorsk kuuluu KHL:n suurseuroihin.

Traktor Tšeljabinsk

5.

Konna ja kumppanit mestaruusjahdissa

Traktorin KHL- historiassa merkittävimpiä asioita oli kesällä 2011 tullut lisärahoitus, jonka avulla seura nousi KHL:n suurseurojen joukkoon. Kahden viimeisen kauden menestyskin kertoo, että materiaalissa on ollut laatua. Viime kaudella Traktor kävi jo finaaleissa, mutta aivan mestaruuteen asti ei potku riittänyt.

Barys Astana

6.

Selinin suojatit pudotuspelien perässä

Pudotuspeleihin jokaisella KHL-kaudellaan selvinnyt Barys Astana on erikoinen joukkue, sillä se on pudonnut jatkosta joka kerta ensimmäisellä kierroksella. Tuleeko tänä vuonna edes pudotuspelipaikkaa?

Torpedo Nižni Novgorod

7.

Remontin kautta uuteen iskuun

Torpedo ei ole menestyksellä juhlinut, vaikka joukkue kuuluu materiaaliltaan KHL:n keskikastiin. Vain kaksi kertaa on Torpedo edennyt pudotuspeleihin, joten voidaan puhua KHL-historiassa materiaaliin nähden hieman alisuorittaneesta seurasta. Tulevaksi kaudeksi Torpedo siirtyy läntisestä konferenssista idän puolelle.

Neftehimik Nižnekamsk

8.

Matkalla jälleen pudotuspeleihin

KHL:n keskikastiin pelaajabudjetiltaan kuuluva Neftehimik on yhtä kautta lukuunottamatta edennyt aina pudotuspeleihin. Paras vuosi osui kaudelle 2009-10, kun seura oli peräti neljäs itäisessä konferenssissa ja otti kotiedun. Joukkue kaatoi pudotuspelien avauskierroksella Omskin puhtaasti 3-0, mutta noutaja tuli puolivälierissä Ufaa vastaan lukemin 2-4.

Jugra Hanty-Mansijsk

9.

Savinaisen näköinen joukkue

Veli-Matti Savinaisen tuore seura Jugra on hankintansa näköinen joukkue. Sisukas ja taisteleva nippu ei ole KHL:n nimekkäin tai taitavin, mutta periksi fyysinen joukkue ei anna.

Sibir Novosibirsk

10.

Lehterän hinaamat lilliputit

Pienellä budjetilla operoiva Sibir ei ole juuri menestyksellä juhlinut KHL:ssä. Joukkue on kahdesti päässyt pudotuspeleihin viiden kauden aikana. Viime kaudella joukkue oli lähellä päästä ensimmästä kertaa puolivälieriin, kun Omsk vei sarjan vasta seitsemännessä pelissä.

Amur Habarovsk

11.

Kärki ja peräpää uusiksi

Amurin pelaajabudjetti oli KHL:n antamien tietojen mukaan viime kaudella 7,2 miljoonaa euroa, mutta joukkue saattaa joutua maksamaan pelaajille ylimääräistä sijantinsa takia. Amurin viime kauden kokoonpano ei ollut kovin kummoinen. Eikä oikeastaan koskaan KHL:n historiassa ole ollutkaan.

Admiral Vladivostok

12.

Jortikka ja sarjan huonoin puolustus

Admiral Vladivostok on KHL-liigan toinen laajennusjoukkue Zagrebin ohella. Tosin Admiral Vladivostok on ainoa uusi, tyhjästä luotu seura. Joukkue on koottu eri tavalla kuin kroatialaisseura, sillä Admiralille järjestettiin laajennusdrafti, jossa se sai poimia muista seuroista tiettyjä pelaajia. Tuolla Admiralilla pelaajanipulla olisi jo melkoinen temppu saavuttaa paikka pudotuspeleissä.

Avtomobilist Jekaterinburg

13.

Vaikeuksien kautta eteenpäin

Pikkuseura Avtomobilistin KHL-taival on kestänyt neljä vuotta. Ensimmäisen kauden pudotuspeleihin pääsyn jälkeen seura on ollut suurissa vaikeuksissa. Vuosi vuodelta suoritukset ovat heikentyneet, kunnes viime kaudella nähtiin todellinen pohjakosketus. Avtomobilist voitti kauden 52 pelistään vaivaiset kahdeksan ja oli KHL:n selkeä jumbo.

Metallurg Novokuznetsk

14.

Ei mopolla pudotuspeleihin

Viime kaudella kolmen miljoonan euron pelaajabudjetilla toiminut seura ei ole koskaan pudotuspeleihin KHL:n historiassa ja on jäänyt kahdesti runkosarjassa koko KHL:n viimeiseksi. Joukkue aloitti viime kauden erinomaisesti ja oli pitkään playoff-viivan yläpuolella, mutta lopulta materiaalin taso tuli pitkässä juoksussa esiin ja siirtoikkunan aikana joukkue myi kaikki kärkipelaajansa, jonka jälkeen kauden loppu oli erittäin haastava. Kolmella miljoonalla eurolla onkin vaikeaa rakentaa joukkuetta, jolla olisi eväitä playoffeihin.